La proteína recién descubierta admite una refinación eficiente de tierras raras

Fuente: minería

En un artículo reciente publicado en el Journal of Biological Chemistry, los investigadores de ETH Zurich describen el descubrimiento de la lanpepsia, una proteína que se une específicamente a los lantánidos, o elementos de tierras raras, y los discrimina de otros minerales y metales.

Debido a su similitud con otros iones metálicos, la purificación de REE del medio ambiente es engorroso y económico solo en unos pocos lugares. Sabiendo esto, los científicos decidieron explorar materiales biológicos con alta especificidad de unión para los lantánidos como mecanismos que podrían ofrecer un camino a seguir.

El primer paso fue revisar estudios previos que sugieran que la naturaleza ha desarrollado una variedad de proteínas o moléculas pequeñas para eliminar los lantánidos. Otros grupos de investigación han descubierto que ciertas bacterias, metilóficas que convierten metano o metanol, tienen enzimas que requieren lantánidos en sus sitios activos. Desde los descubrimientos iniciales en este campo, la identificación y caracterización de proteínas involucradas en la detección, absorción y utilización de lantánidos se ha convertido en un campo de investigación emergente.

Para identificar actores novedosos en el lantanoma, Jethro Hemmann y Philipp Keller, junto con colaboradores de D-Biol y el laboratorio de Detlef Günther en D-Chab, estudiaron la respuesta de lantánidos del metilotrófolo obligatorio obligatorio metilobacillus flagellatus.

Al comparar el proteoma de las células cultivadas en presencia y ausencia de lantano, encontraron varias proteínas no relacionadas previamente con la utilización de lantánidos.

Entre ellos había una pequeña proteína de función desconocida, que el equipo ahora llamó Lanpepsy. La caracterización in vitro de la proteína reveló sitios de unión para lantánidos con alta especificidad para el lantano sobre el calcio químicamente similar.

Lanpepsy puede enriquecer los lantánidos de una solución y, por lo tanto, posee el potencial para el desarrollo de procesos bioinspirados para la purificación sostenible de tierras raras.

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Tiempo de publicación: Mar-08-2023