USA haruldaste muldmetallide strateegia peaks. . . Haruldaste muldmetallide teatavatest riiklikest varudest koosnev haruldaste muldmetallide mineraalide töötlemine Ameerika Ühendriikides jätkub uute stiimulite rakendamise ja soodustuste tühistamise kaudu ning [teadus- ja arendustegevus] uute puhaste haruldaste ainete töötlemise ja alternatiivsete vormide ümber. maa mineraalid. Vajame teie abi.
-Kaitse- ja kaitseministri asetäitja Ellen Lord, senati relvajõudude ettevalmistus- ja juhtimistoetuse allkomitee tunnistus, 1. oktoober 2020.
Päev enne pr Lordi tunnistust allkirjastas president Donald Trump korralduse, et "kaevandustööstus kuulutatakse välja eriolukorrasse", mille eesmärk on "stimuleerida sõjatehnoloogia jaoks elutähtsate haruldaste muldmetallide maavarade tootmist riigisisestes, vähendades samal ajal Ameerika Ühendriikide sõltuvust Hiinast ". Äkiline kiireloomulisuse esilekerkimine seni harva kõne all olnud teemades üllatas ilmselt paljusid.
Geoloogide sõnul pole haruldased muldmetallid haruldased, kuid need on hinnalised. Vastus, mis tundub olevat mõistatus, peitub juurdepääsetavuses. Haruldased muldmetallid (REE) sisaldavad 17 elementi, mida kasutatakse laialdaselt olmeelektroonikas ja kaitsevarustuses ning mis avastati ja võeti kasutusele esmakordselt Ameerika Ühendriikides. Tootmine nihkub aga järk-järgult Hiinasse, kus madalamad tööjõukulud, vähenenud tähelepanu keskkonnamõjudele ja riigi helded subsiidiumid annavad Hiina Rahvavabariigile (HRV) 97% maailma toodangust. 1997. aastal müüdi Ameerika Ühendriikide juhtiv haruldaste muldmetallide ettevõte Magniquench investeerimiskonsortsiumile, mida juhtis samanimelise prokuröri Watergate’i poeg Archibald Cox (jr.). Konsortsium töötas kahe Hiina riigiettevõttega. Metal Company, Sanhuan New Materials ja Hiina värviliste metallide impordi ja ekspordi korporatsioon. Ettevõtte esimeheks sai Sanhuani esimees, tippjuhi Deng Xiaopingi naispoeg. Magniquench suleti Ameerika Ühendriikides, kolis Hiinasse ja avati uuesti 2003. aastal, mis on kooskõlas Deng Xiaopingi "Super 863 programmiga", mis hankis tipptehnoloogia sõjalisteks rakendusteks, sealhulgas "eksootilisi materjale". See muutis Molycorpi viimaseks allesjäänud suureks haruldaste muldmetallide tootjaks Ameerika Ühendriikides kuni selle kokkuvarisemiseni 2015. aastal.
Juba Reagani administratsiooni ajal hakkasid mõned metallurgid muretsema, et USA tugines välistele ressurssidele, mis ei pruugi olla tema relvasüsteemi põhiosade (peamiselt tollal Nõukogude Liidu) jaoks sõbralikud, kuid see probleem ei köitnud avalikkust. tähelepanu. aasta 2010. Sama aasta septembris põrkas Hiina kalalaev vaidlusalusel Ida-Hiina merel vastu kaht Jaapani rannavalve laeva. Jaapani valitsus teatas kavatsusest anda kalapaadi kapten kohtu alla ning Hiina valitsus võttis seejärel mõned vastumeetmed, sealhulgas kehtestas Jaapanis haruldaste muldmetallide müügi embargo. Sellel võib olla laastav mõju Jaapani autotööstusele, mida on ohustanud Hiinas toodetud odavate autode kiire kasv. Muude rakenduste hulgas on haruldased muldmetallid mootori katalüüsmuundurite asendamatuks osaks.
Hiina ohtu on võetud piisavalt tõsiselt, et USA, Euroopa Liit, Jaapan ja mitmed teised riigid esitasid Maailma Kaubandusorganisatsiooni (WTO) kohtusse hagi, mille kohaselt Hiina ei saa piirata haruldaste muldmetallide eksporti. WTO lahendamise mehhanismi rattad pöörlevad aga aeglaselt: otsus tehakse alles neli aastat hiljem. Hiina välisministeerium eitas hiljem embargo kehtestamist, öeldes, et Hiina vajab oma arenevate tööstusharude jaoks rohkem haruldasi muldmetalle. See võib olla õige: 2005. aastaks piiras Hiina eksporti, põhjustades Pentagonis muret nelja haruldaste muldmetallide (lantaan, tseerium, euro ja ja) puuduse pärast, mis põhjustas viivitusi teatud relvade tootmises.
Teisest küljest võivad Hiina virtuaalset monopoli haruldaste muldmetallide tootmisel põhjustada ka kasumit maksimeerivad tegurid ja sel perioodil tõusid hinnad tõepoolest kiiresti. Molycorpi hääbumine näitab ka Hiina valitsuse nutikat juhtimist. Molycorp ennustas, et haruldaste muldmetallide hinnad tõusevad järsult pärast Hiina kalalaevade ja Jaapani rannavalve vahelist intsidenti 2010. aastal, mistõttu kogus ta tohutult palju raha kõige arenenumate töötlemisrajatiste ehitamiseks. Kui aga Hiina valitsus 2015. aastal ekspordikvoote lõdvendas, kandis Molycorpi võlg 1,7 miljardit USA dollarit ja pool tema töötlemisrajatised. Kaks aastat hiljem väljus see pankrotimenetlusest ja müüdi 20,5 miljoni dollari eest, mis on tühine summa võrreldes 1,7 miljardi dollari suuruse võlaga. Ettevõtte päästis konsortsium ja Hiina Leshan Shenghe Rare Earth Company omab 30% ettevõtte hääleõiguseta õigustest. Tehniliselt öeldes tähendab hääleõiguseta aktsiate omamine seda, et Leshan Shenghel on õigus saada mitte rohkem kui osa kasumist ja selle kasumi kogusumma võib olla väike, nii et mõned inimesed võivad ettevõtte motiive kahtluse alla seada. Arvestades aga Leshan Shenghe suurust võrreldes 30% aktsiate saamiseks vajaliku summaga, võtab ettevõte tõenäoliselt riski. Mõjutada saab aga ka muude vahenditega peale hääletamise. Vastavalt Wall Street Journali koostatud Hiina dokumendile saab Leshan Shenghe ainuõiguse müüa Mountain Passi mineraale. Igal juhul saadab Molycorp oma REE töötlemiseks Hiinasse.
Kuna Jaapani tööstust saab reservidele toetuda, ei ole 2010. aasta vaidlus seda tõsiselt mõjutanud. Nüüd on aga tunnistatud võimalust, et Hiina võib haruldasi muldmetallisid relvastada. Mõne nädala jooksul külastasid Jaapani eksperdid Mongooliat, Vietnami, Austraaliat ja teisi riike, kus on muid olulisi haruldaste muldmetallide ressursse, et teha päringuid. 2010. aasta novembri seisuga on Jaapan sõlminud esialgse pikaajalise tarnelepingu Austraalia Lynas Groupiga. Jaapan kinnitati järgmise aasta alguses ja alates laienemisest on ta nüüdseks saanud Lynaselt 30% oma haruldastest muldmetallidest. Huvitaval kombel üritas riigile kuuluv Hiina Nonferrous Metals Mining Group osta Lynase enamusosaluse alles aasta tagasi. Arvestades, et Hiinale kuulub suur hulk haruldaste muldmetallide kaevandusi, võib oletada, et Hiina kavatseb monopoliseerida maailma nõudluse ja pakkumise turu. Austraalia valitsus blokeeris tehingu.
Ameerika Ühendriikide jaoks on haruldaste muldmetallide elemendid taas tõusnud Hiina-USA kaubandussõjas. 2019. aasta mais viis Hiina peasekretär Xi Jinping läbi laialdaselt avalikustatud ja väga sümboolse visiidi Jiangxi haruldaste muldmetallide kaevandusse, mida tõlgendati kui demonstratsiooni tema valitsuse mõjust Washingtonile. Hiina Kommunistliku Partei Keskkomitee ametlik ajaleht People's Daily kirjutas: „Ainult sel viisil saame soovitada, et USA ei peaks alahinnama Hiina võimet kaitsta oma arenguõigusi ja -õigusi. Ärge öelge, et me pole teid hoiatanud." Vaatlejad märkisid: „Ärge öelge, et me ei hoiatanud. Mõistet "sina" kasutab ametlik meedia tavaliselt vaid väga tõsistes olukordades, näiteks enne Hiina sissetungi Vietnami 1978. aastal ja 2017. aasta piirivaidluses Indiaga. Ameerika Ühendriikide murede suurendamiseks on arenenumate relvade väljatöötamisel vaja rohkem haruldasi muldmetalli elemente. Kui tuua vaid kaks näidet, siis iga hävitaja F-35 vajab 920 naela haruldasi muldmetalle ja iga Virginia klassi allveelaev kümme korda rohkem.
Hoiatustest hoolimata tehakse endiselt jõupingutusi, et luua REE tarneahel, mis ei hõlma Hiinat. See protsess on aga keerulisem kui lihtne ekstraheerimine. In situ on haruldased muldmetallid segatud paljude teiste mineraalidega erinevates kontsentratsioonides. Seejärel tuleb algne maak läbida kontsentraadi saamiseks esimese töötlemise ja sealt siseneb see teise rajatisse, mis eraldab haruldaste muldmetallide elemendid kõrge puhtusastmega elementideks. Protsessis, mida nimetatakse lahustiga ekstraheerimiseks, läbivad lahustunud materjalid sadu vedelikukambreid, mis eraldavad üksikuid elemente või ühendeid – neid etappe saab korrata sadu või isegi tuhandeid kordi. Pärast puhastamist saab neid töödelda oksüdatsiooniks. Materjalid, fosforid, metallid, sulamid ja magnetid, kasutavad nad nende elementide ainulaadseid magnetilisi, luminestsents- või elektrokeemilisi omadusi,“ ütles Scientific American. Paljudel juhtudel muudab radioaktiivsete elementide olemasolu protsessi keerulisemaks.
2012. aastal koges Jaapan lühiajalist eufooriat ja 2018. aastal sai üksikasjaliku kinnituse, et Nanniao saare lähedalt avastati selle majandusvööndis ohtralt kõrgekvaliteedilisi REE maardlaid, mis vastavad hinnanguliselt selle vajadustele sajandeid. Kuid 2020. aasta seisuga kirjeldas Jaapani suuruselt teine päevaleht Asahi unistust iseseisvast toimetulekust kui "mudaseks olemist". Isegi tehnoloogiliselt asjatundlike jaapanlaste jaoks on äriliselt elujõulise ekstraheerimismeetodi leidmine endiselt probleem. Seade, mida nimetatakse kolvisüdamike eemaldajaks, kogub 6000 meetri sügavuselt ookeanipõhja alt kihist muda. Kuna tuumamismasinal kulub merepõhja jõudmiseks rohkem kui 200 minutit, on protsess väga valus. Mudani jõudmine ja selle välja tõmbamine on alles rafineerimisprotsessi algus ning sellele järgnevad muud probleemid. Tekib potentsiaalne oht keskkonnale. Teadlased muretsevad, et "tsirkuleeriva vee toimel võib merepõhi kokku kukkuda ja puuritud haruldased muldmetallid ja muda ookeani paiskuda." Arvestada tuleb ka äriliste teguritega: ettevõtte kasumlikuks muutmiseks on vaja iga päev koguda 3500 tonni. Praegu saab 10 tunniga päevas koguda vaid 350 tonni.
Teisisõnu, haruldaste muldmetallide, olgu siis maalt või merelt pärit elementide kasutamise ettevalmistamine on aeganõudev ja kulukas. Hiina kontrollib peaaegu kõiki töötlemisrajatisi maailmas ja isegi teistest riikidest/piirkondadest kaevandatud haruldased muldmetallid saadetakse sinna rafineerimiseks. Erandiks oli Lynas, kes saatis oma maagi töötlemiseks Malaisiasse. Kuigi Lynase panus haruldaste muldmetallide probleemi lahendamisse on väärtuslik, ei ole see täiuslik lahendus. Haruldaste muldmetallide sisaldus ettevõtte kaevandustes on madalam kui Hiinas, mis tähendab, et Lynas peab kaevandama rohkem materjale, et ekstraheerida ja isoleerida raskeid haruldasi muldmetalle (nt s), mis on andmesalvestusrakenduste põhikomponent, suurendades seeläbi kulud. Raske haruldaste muldmetallide kaevandamist võrreldakse terve lehma lehmaks ostmisega: 2020. aasta augusti seisuga on ühe kilogrammi hind 344,40 USA dollarit, kerge haruldase muldmetalli neodüümi kilogrammi hind aga 55,20 USA dollarit.
2019. aastal teatas Texases asuv Blue Line Corporation, et asutab Lynasega ühisettevõtte, et ehitada REE eraldustehas, mis ei hõlma hiinlasi. Siiski eeldatakse, et projekti käivitamine võtab kaks kuni kolm aastat, muutes potentsiaalsed USA ostjad Pekingi vastumeetmete suhtes haavatavaks. Kui Austraalia valitsus blokeeris Hiina katse Lynase omandamiseks, jätkas Peking muude välismaiste omandamiste otsimist. Sellel on juba tehas Vietnamis ja ta on importinud palju tooteid Myanmarist. 2018. aastal oli see 25 000 tonni haruldaste muldmetallide kontsentraati ja 1. jaanuarist 15. maini 2019 9 217 tonni haruldaste muldmetallide kontsentraati. Keskkonna hävitamine ja konfliktid põhjustasid Hiina kaevurite reguleerimata tegevuse keelamise. Keeld võidakse mitteametlikult tühistada 2020. aastal ning mõlemal pool piiri jätkub endiselt ebaseaduslik kaevandustegevus. Mõned eksperdid usuvad, et Hiinas kaevandatakse Lõuna-Aafrika seaduste alusel jätkuvalt haruldaste muldmetallide elemente ja saadetakse seejärel erinevatel ringteedel (näiteks Yunnani provintsi kaudu) Myanmari ja transporditakse seejärel tagasi Hiinasse, et pääseda eeskirjade entusiasmist.
Hiina ostjad on püüdnud omandada ka kaevanduskohti Gröönimaal, mis häirib Ameerika Ühendriike ja Taanit, millel on õhuväebaasid Thules, poolautonoomses osariigis. Shenghe Resources Holdings on saanud ettevõtte Greenland Minerals Co., Ltd. suurimaks aktsionäriks. 2019. aastal asutas ta Hiina National Nuclear Corporationi (CNNC) tütarettevõttega haruldaste muldmetallidega kauplemiseks ja töötlemiseks ühisettevõtte. See, mis on julgeolekuprobleem ja mis mitte, võib olla Taani-Gröönimaa omavalitsuse seaduse kahe osapoole vaheline vastuoluline küsimus.
Mõned usuvad, et mure haruldaste muldmetallide tarnimise pärast on liialdatud. Alates 2010. aastast on varud kindlasti suurenenud, mis võib lühiajaliselt vähemalt kaitsta Hiina äkilise embargo eest. Haruldasi muldmetallisid saab ka ringlusse võtta ja protsesse saab kavandada olemasoleva tarne tõhususe parandamiseks. Jaapani valitsuse jõupingutused leida majanduslikult tasuv viis rikkalike maavarade kaevandamiseks oma majandusvööndis võivad olla edukad ning käimas on haruldaste muldmetallide asendajate loomise uuringud.
Hiina haruldased muldmetallid ei pruugi alati olemas olla. Hiina kasvav tähelepanu keskkonnaprobleemidele on mõjutanud ka tootmist. Kuigi haruldaste muldmetallide müük madala hinnaga võib välismaise konkurentsi sulgeda, on see tootmis- ja rafineerimispiirkonda tõsiselt mõjutanud. Reovesi on väga mürgine. Pinnapealses aherainetiigis olev reovesi võib vähendada haruldaste muldmetallide leostumise piirkonna reostust, kuid reovesi võib lekkida või puruneda, põhjustades tõsise allavoolu reostuse. Kuigi 2020. aastal Jangtse jõe üleujutusest põhjustatud haruldaste muldmetallide kaevandustest pärit saasteaineid avalikult ei mainita, on saasteainete pärast kindlasti muret tunda. Üleujutustel oli Leshan Shenghe tehasele ja selle inventarile katastroofiline mõju. Ettevõte hindas oma kahju suuruseks 35–48 miljonit USA dollarit, mis ületab tunduvalt kindlustussummat. Arvestades kliimamuutustest põhjustatud üleujutuste sagenemist, suureneb ka tulevaste üleujutuste põhjustatud kahjude ja reostuse võimalus.
Xi Jinpingi külastatud piirkonna Ganzhou ametnik kurvastas: "Iroonia on see, et kuna haruldaste muldmetallide hind on olnud pikka aega nii madalal tasemel, võrreldakse nende ressursside müügist saadavat kasumit remondiks vajaliku summaga. neid. Ei mingit väärtust. Kahju."
Sellegipoolest annab Hiina olenevalt raporti allikast endiselt 70–77% maailma haruldastest muldmetallidest. Ainult siis, kui kriis on käes, näiteks 2010. ja 2019. aastal, saab USA jätkuvalt tähelepanu pöörata. Magniquenchi ja Molycorpi puhul saab vastav konsortsium veenda USA välisinvesteeringute komiteed (CFIUS), et müük ei mõjuta negatiivselt USA julgeolekut. CFIUS peaks laiendama oma vastutusala, et hõlmata ka majandusjulgeolekut, ning samuti peaks ta olema valvas. Vastupidiselt lühiajalistele ja lühiajalistele reaktsioonidele minevikus on valitsuse jätkuv tähelepanu ka tulevikus hädavajalik. Vaadates tagasi 2019. aasta Rahva Päevalehe väljaütlemistele, ei saa öelda, et meid pole hoiatatud.
Käesolevas artiklis väljendatud seisukohad on ainult autori omad ega pruugi kajastada Välispoliitika Uurimise Instituudi seisukohta. Välispoliitika uurimisinstituut on erakonnavaba organisatsioon, mis on pühendunud USA välispoliitika ja riikliku julgeoleku teemaliste vastuoluliste poliitikaartiklite avaldamisele. Prioriteedid.
Teufel Dreyer, juuni välispoliitika instituudi Aasia programmi vanemteadur, on politoloogia professor Miami ülikoolis Coral Gablesis Floridas.
Uus koroonaviirushaigus 2019 (COVID-19) sai alguse Hiinast, vallutas kogu maailma ja hävitas […] elusid
20. mail 2020 alustas Taiwani president Tsai Ing-wen oma teist ametiaega. Rahulikumal tseremoonial […]
Tavaliselt on Hiina Rahvusliku Rahvakongressi (NPC) aastakoosolek igav asi. Teoreetiliselt on Hiina Rahvavabariik […]
Välispoliitika uuringute instituut on pühendunud kõrgeima kvaliteediga stipendiumide ja erapooletu poliitikaanalüüsi pakkumisele, keskendudes peamistele välispoliitilistele ja riikliku julgeoleku väljakutsetele, millega USA silmitsi seisab. Harime inimesi, kes kujundavad ja mõjutavad poliitikat, ning avalikkust ajalooliste, geograafiliste ja kultuuriliste vaatenurkade kaudu. Loe lähemalt FPRI kohta »
Välispoliitika uurimisinstituut·1528 Walnut St., Ste. 610 · Philadelphia, Pennsylvania 19102 · Tel: 1 215 732 3774 · Faks: 1 215 732 4401 · www.fpri.org Autoriõigus © 2000–2020. kõik õigused kaitstud.
Postitusaeg: okt-09-2020