La plupart des gens ne savent probablement pas grand-chose sur les terres rares et ne savent pas comment les terres rares sont devenues une ressource stratégique comparable au pétrole.
Pour faire simple, les terres rares sont un groupe d'éléments métalliques typiques, extrêmement précieux, non seulement parce que leurs réserves sont rares, non renouvelables, difficiles à séparer, purifier et traiter, mais aussi parce qu'elles sont largement utilisées en agriculture, l'industrie, l'armée et d'autres industries, ce qui constitue un soutien important pour la fabrication de nouveaux matériaux et une ressource clé liée au développement de technologies de défense nationale de pointe.
Mine de terres rares (Source : Xinhuanet)
Dans l’industrie, les terres rares sont une « vitamine ». Elle joue un rôle irremplaçable dans les domaines des matériaux tels que la fluorescence, le magnétisme, le laser, la communication par fibre optique, le stockage de l'énergie de l'hydrogène, la supraconductivité, etc. Il est fondamentalement impossible de remplacer les terres rares à moins de disposer d'une technologie extrêmement avancée.
-Militairement, les terres rares sont le « noyau ». À l’heure actuelle, les terres rares existent dans presque toutes les armes de haute technologie, et les matériaux de terres rares se trouvent souvent au cœur des armes de haute technologie. Par exemple, le missile Patriot aux États-Unis a utilisé environ 3 kilogrammes d'aimants en samarium-cobalt et en néodyme-fer-bore dans son système de guidage pour la focalisation du faisceau d'électrons afin d'intercepter avec précision les missiles entrants. Le télémètre laser du char M1, le moteur du F-22 le chasseur et le fuselage léger et solide dépendent tous de terres rares. Un ancien officier militaire américain a même déclaré : « Les incroyables miracles militaires de la guerre du Golfe et la capacité de contrôle asymétrique des États-Unis dans les guerres locales après la guerre froide, dans un certain sens, ce sont les terres rares qui ont rendu tout cela possible.
Chasseur F-22 (Source : Encyclopédie Baidu)
—— Les terres rares sont "partout" dans la vie. Notre écran de téléphone portable, LED, ordinateur, appareil photo numérique... Lequel n'utilise pas de terres rares ?
On dit que toutes les quatre nouvelles technologies qui apparaissent dans le monde d’aujourd’hui, l’une d’elles doit être liée aux terres rares !
Que serait le monde sans les terres rares ?
Le Wall Street Journal des États-Unis a répondu le 28 septembre 2009 à cette question : sans les terres rares, nous n'aurions plus d'écrans de télévision, de disques durs d'ordinateurs, de câbles à fibres optiques, d'appareils photo numériques et de la plupart des équipements d'imagerie médicale. Les terres rares sont un élément qui forme de puissants aimants. Peu de gens savent que les aimants puissants sont le facteur le plus important dans tous les systèmes d'orientation de missiles des stocks de défense américains. Sans terres rares, vous devez dire adieu aux lancements spatiaux et aux satellites, et le système mondial de raffinage du pétrole cessera de fonctionner. Les terres rares sont une ressource stratégique à laquelle les gens accorderont davantage d’attention à l’avenir.
L'expression « il y a du pétrole au Moyen-Orient et des terres rares en Chine » montre l'état des ressources en terres rares de la Chine.
En regardant une image, les réserves de mines de terres rares en Chine « chevauchent simplement la poussière » du monde. En 2015, les réserves de terres rares de la Chine s'élevaient à 55 millions de tonnes, soit 42,3 % des réserves mondiales totales, ce qui est la première au monde. La Chine est également le seul pays à pouvoir fournir les 17 types de métaux des terres rares, en particulier les terres rares lourdes à usage militaire exceptionnel, et la Chine en détient une part plus importante. La mine de Baiyun Obo en Chine est la plus grande mine de terres rares au monde, représentant plus de 90 % des réserves de terres rares en Chine. Comparé au potentiel de monopole de la Chine dans ce domaine, je crains que même l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), qui détient 69 % du commerce mondial du pétrole, ne se lamente.
(NA signifie aucun rendement, K signifie que le rendement est faible et peut être ignoré. Source : American Statistical Network)
Les réserves et la production des mines de terres rares en Chine sont très inégales. D'après le chiffre ci-dessus, bien que la Chine dispose d'importantes réserves de terres rares, elle est loin d'être « exclusive ». Cependant, en 2015, la production mondiale de terres rares était de 120 000 tonnes, dont 105 000 tonnes de la Chine, soit 87,5 % de la production totale mondiale.
Dans des conditions d'exploration insuffisante, les terres rares existantes dans le monde peuvent être exploitées pendant près de 1 000 ans, ce qui signifie que les terres rares ne sont pas si rares dans le monde. L’influence de la Chine sur les terres rares mondiales se concentre davantage sur la production que sur les réserves.
Heure de publication : 21 juin 2021