Tantaleest le troisième métal réfractaire aprèstungstèneetrhénium. Le tantale possède une série d'excellentes propriétés telles qu'un point de fusion élevé, une faible pression de vapeur, de bonnes performances de travail à froid, une stabilité chimique élevée, une forte résistance à la corrosion des métaux liquides et une constante diélectrique élevée du film d'oxyde de surface. Il a des applications importantes dans des domaines de haute technologie tels que l'électronique, la métallurgie, l'acier, l'industrie chimique, les alliages durs, l'énergie atomique, la technologie supraconductrice, l'électronique automobile, l'aérospatiale, la médecine et la santé et la recherche scientifique. À l’heure actuelle, la principale application du tantale concerne les condensateurs au tantale.
Comment le tantale a-t-il été découvert ?
Au milieu du VIIe siècle, un minéral noir lourd découvert en Amérique du Nord a été envoyé au British Museum pour y être conservé. Après environ 150 ans, jusqu'en 1801, le chimiste britannique Charles Hatchett accepta la tâche d'analyse de ce minéral du British Museum et en découvrit un nouvel élément, le nommant Columbium (rebaptisé plus tard Niobium). En 1802, le chimiste suédois Anders Gustav Eckberg découvre un nouvel élément en analysant un minéral (minerai de niobium et de tantale) dans la péninsule scandinave, dont l'acide est transformé en sels doubles de fluorure puis recristallisé. Il a nommé cet élément Tantale en hommage à Tantale, le fils de Zeus dans la mythologie grecque.
En 1864, Christian William Blomstrang, Henry Edin St. Clair Deville et Louis Joseph Trost ont clairement prouvé que le tantale et le niobium sont deux éléments chimiques différents et ont déterminé les formules chimiques de certains composés apparentés. La même année, Demalinia a chauffé du chlorure de tantale dans un environnement hydrogène et a produit du tantale métallique pour la première fois grâce à une réaction de réduction. Werner Bolton a fabriqué pour la première fois du tantale pur en 1903. Les scientifiques ont été les premiers à utiliser la méthode de cristallisation en couches pour extraire le tantale du niobium. Cette méthode a été découverte par Demalinia en 1866. La méthode utilisée aujourd'hui par les scientifiques est l'extraction par solvant de solutions de tantale contenant du fluorure.
Histoire du développement de l'industrie du tantale
Bien que le tantale ait été découvert au début du XIXe siècle, ce n'est qu'en 1903 que le tantale métallique a été produit, et la production industrielle du tantale a commencé en 1922. Par conséquent, le développement de l'industrie mondiale du tantale a commencé dans les années 1920 et l'industrie chinoise du tantale a commencé en 1956. Les États-Unis ont été le premier pays au monde à commencer à produire du tantale et ont commencé la production industrielle de tantale métallique en 1922. Le Japon et d’autres pays capitalistes ont commencé à développer l’industrie du tantale à la fin des années 1950 ou au début des années 1960. Après des décennies de développement, la production mondiale de l'industrie du tantale a atteint un niveau considérable. Depuis les années 1990, il existe trois grandes sociétés de production de tantale : le groupe Cabot aux États-Unis, le groupe HCST en Allemagne et la Ningxia Oriental Tantalum Industry Co., Ltd. en Chine. Ces trois groupes produisent plus de 80 % de la production mondiale de tantale. Les produits, la technologie des procédés et le niveau d'équipement de l'industrie du tantale à l'étranger sont généralement élevés, ce qui répond aux besoins du développement rapide de la science et de la technologie mondiale.
L’industrie du tantale en Chine a débuté dans les années 1960. Aux premiers stades de la fusion et de la transformation du tantale en Chine, l’échelle de production, le niveau technologique, la qualité et la qualité des produits étaient loin derrière ceux des pays développés. Depuis les années 1990, en particulier depuis 1995, la production et l’application du tantale en Chine ont connu une tendance à un développement rapide. Aujourd'hui, l'industrie chinoise du tantale est passée du petit au grand, du militaire au civil et de l'interne à l'externe, formant le seul système industriel au monde depuis l'exploitation minière, la fusion, la transformation jusqu'à l'application. Les produits haut, moyen et bas de gamme sont entrés sur le marché international sous tous leurs aspects. La Chine est devenue le troisième pays le plus puissant au monde en matière de fusion et de transformation du tantale et est entrée dans les rangs des principaux pays industriels du tantale au monde.
État de développement de l’industrie du tantale en Chine
Le développement de l'industrie chinoise du tantale se heurte à certains problèmes. S'il y a une pénurie de matières premières et des réserves de ressources limitées. Les caractéristiques des ressources prouvées de tantale de la Chine sont des veines minérales dispersées, une composition minérale complexe, une faible teneur en Ta2O5 dans le minerai d'origine, une taille de particule fine enrobée de minéraux et des ressources économiques limitées, ce qui rend difficile la construction de nouvelles mines à grande échelle. Bien que le tantale à grande échelleniobiumDes gisements ont été découverts ces dernières années, mais les conditions géologiques et minérales détaillées, ainsi que les évaluations économiques, ne sont pas claires. Par conséquent, l’approvisionnement en matières premières primaires de tantale en Chine pose des problèmes importants.
L’industrie du tantale en Chine est également confrontée à un autre défi : la capacité insuffisante de développement de produits de haute technologie. On ne peut nier que, bien que la technologie et les équipements de l'industrie chinoise du tantale aient fait de grands progrès et disposent de la capacité de production nécessaire pour produire en masse une gamme complète de produits en tantale, la situation embarrassante de surcapacité dans le milieu et de bas de gamme et de capacité de production insuffisante pour le haut de gamme des produits tels que la poudre de tantale haute tension à haute capacité spécifique et les matériaux cibles en tantale pour semi-conducteurs sont difficiles à inverser. En raison de la faible utilisation et de la force motrice insuffisante des industries nationales de haute technologie, le développement des produits de haute technologie dans l'industrie chinoise du tantale a été affecté. Du point de vue des entreprises, le développement de l’industrie du tantale manque d’orientation et de réglementation. Ces dernières années, les entreprises de fusion et de transformation du tantale se sont développées rapidement, passant de 5 à 20 au départ, avec de graves duplications de construction et une surcapacité importante.
Au cours des années d'activité internationale, les entreprises chinoises de tantale ont amélioré leurs processus et leurs équipements, augmenté l'échelle, la variété et la qualité de leurs produits et sont entrées dans les rangs des principaux pays de production et d'application de l'industrie du tantale. Tant que nous résolvons davantage les problèmes des matières premières, de l'industrialisation des produits de haute technologie et de la restructuration industrielle, l'industrie chinoise du tantale entrera définitivement dans les rangs des puissances mondiales.
Heure de publication : 05 septembre 2024