Les éléments de terres rares apparaissent fréquemment sur les listes de minéraux stratégiques, et les gouvernements du monde entier soutiennent ces produits dans l’intérêt national et pour protéger les risques souverains.
Au cours des 40 dernières années de progrès technologiques, les éléments des terres rares (ÉTR) sont devenus partie intégrante d'un nombre important et croissant d'applications en raison de leurs propriétés métallurgiques, magnétiques et électriques.
Ce métal blanc argenté brillant est à la base de l'industrie technologique et fait partie intégrante des équipements informatiques et audiovisuels, mais il est également largement utilisé dans les alliages de l'industrie automobile, la verrerie, l'imagerie médicale et même le raffinage du pétrole.
Selon Geoscience Australia, les 17 métaux classés comme éléments des terres rares, dont des éléments tels que le lanthane, le praséodyme, le néodyme, le prométhium, le dysprosium et l'yttrium, ne sont pas particulièrement rares, mais leur extraction et leur traitement les rendent difficiles à obtenir à l'échelle commerciale.
Depuis les années 1980, la Chine est le plus grand producteur mondial d'éléments de terres rares, dépassant les premiers pays ressources tels que le Brésil, l'Inde et les États-Unis, qui ont été des éléments clés de l'utilisation généralisée des éléments de terres rares après l'avènement des téléviseurs couleur.
À l’instar des métaux destinés aux batteries, les actions de terres rares ont récemment connu un boom pour les raisons suivantes :
Les éléments des terres rares sont considérés comme des minéraux critiques ou stratégiques, et les gouvernements du monde entier renforcent la protection de ces produits dans l'intérêt national. La stratégie du gouvernement australien en matière de minéraux critiques en est un exemple.
Les mineurs australiens de terres rares ont connu un trimestre de mars chargé. Nous examinons ici ce qu'ils font, où et comment ils se comportent.
Kingfisher Mining Ltd (ASX : KFM) a découvert d'importants éléments de terres rares sur son projet Mick Well dans la région de Gascoyne, dans l'État de Washington, avec 12 mètres d'oxydes de terres rares (TREO) totalisant 1,12 %, dont 4 mètres de terres rares. la quantité d'oxydes était de 1,84 %.
Les forages de suivi sur le prospect MW2 devraient commencer après le trimestre, ciblant des cibles supplémentaires d'ÉTR dans le corridor de 54 km.
L'extension ouest du corridor cible des ETR a reçu des concessions juste après la fin du trimestre, une avancée significative par rapport aux levés aéromagnétiques et radiométriques prévus pour la zone.
La société a également reçu des résultats de forage antérieurs à Mick Well en mars, dont 4 millions à 0,27 % TREO, 4 millions à 0,18 % TREO et 4 millions à 0,17 % TREO.
Les travaux sur le terrain sont prometteurs, identifiant un premier ensemble de sept intrusions de carbonatite connues pour être associées à la minéralisation des ETR.
Au cours du trimestre de mars, Strategic Materials Australia Ltd. a achevé la construction des bâtiments et des installations de Korea Metal Works (KMP), qui a été officiellement enregistrée.
L'installation et la mise en service de la première phase de KMP se poursuivront au cours du trimestre, avec une capacité installée de 2 200 tonnes par an.
ASM reste déterminé à faire progresser le financement du projet Dubbo. Au cours du trimestre, une lettre d'intention de l'assureur commercial coréen K-Sure a été reçue pour fournir à ASM un soutien potentiel en matière d'assurance-crédit à l'exportation pour financer le développement du projet.
À la suite d'une étude d'optimisation réalisée en décembre de l'année dernière, la société a soumis au gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud un rapport de modification du projet Dubbo, qui comprenait des propositions d'améliorations en matière de planification et de conception.
Les changements au conseil d'administration au cours du trimestre comprenaient le départ à la retraite du directeur non exécutif de longue date, Ian Chalmers, dont le leadership était essentiel au projet Dubbo, et l'accueil du FAICD de Kerry Gleeson.
Arafura Resources Ltd estime que son projet Nolans est parfaitement aligné sur la stratégie et le plan budgétaire du gouvernement fédéral en matière de minéraux critiques pour 2022, citant la hausse continue des prix du néodyme et du praséodyme (NdPr) au cours du trimestre, ce qui donne confiance dans l'économie du projet.
La société s'adresse aux clients coréens cherchant à garantir des approvisionnements stratégiques à long terme en NdPr et a signé une déclaration conjointe de coopération avec Korea Mine Remediation and Mineral Resources Corporation.
Au cours du trimestre, la société a annoncé la nomination de Société Générale et de NAB en tant qu'arrangeurs principaux mandatés pour exécuter une stratégie de financement par emprunt dirigée par une agence de crédit à l'exportation. Elle a déclaré une solide position de trésorerie de 33,5 millions de dollars pour poursuivre l'ingénierie frontale (FEED) avec le fournisseur. Éclosion selon le programme d'Arafura.
L'entreprise espère qu'une subvention de 30 millions de dollars dans le cadre de l'Initiative de fabrication moderne du gouvernement aidera à construire l'usine de séparation des terres rares du projet Nolan.
Les travaux sur le terrain du projet Tanami Gold et Rare Earth Elements (REE) de PVW Resources Ltd (ASX:PVW) ont été entravés par la saison des pluies et un nombre local élevé de cas de COVID, mais l'équipe d'exploration a pris le temps de se concentrer sur les découvertes minéralogiques, travaux d'essais métallurgiques et planification 2022 du programme annuel de forages d'exploration.
Les faits saillants du trimestre comprenaient cinq échantillons métallurgiques pesant jusqu'à 20 kg renvoyant une forte minéralisation de surface avec jusqu'à 8,43 % de TREO et des échantillons métallurgiques contenant en moyenne 80 % d'oxyde de terres rares lourdes (HREO), dont une moyenne de 2 990 parties par million (ppm) de dysprosium. d'oxyde de dysprosium et jusqu'à 5 795 ppm d'oxyde de dysprosium.
Les tests de tri du minerai et de séparation magnétique ont réussi à augmenter la teneur en terres rares des échantillons tout en rejetant un grand nombre d'échantillons, ce qui indique des économies potentielles sur les coûts de traitement en aval.
La phase initiale du programme de forage 2022 comprend 10 000 mètres de forage à circulation inverse (RC) et 25 000 mètres de forage à carottes creuses. Le plan comprendra également d'autres travaux de reconnaissance au sol pour suivre d'autres cibles.
Northern Minerals Ltd (ASX:NTU) a conclu un examen stratégique au cours du trimestre de mars, concluant que la production et la vente de concentrés mixtes de terres rares lourdes à partir de l'usine de traitement à l'échelle commerciale proposée par Browns Range constituent sa stratégie privilégiée à court terme.
D'autres analyses de forage retournées au cours du trimestre ont montré des perspectives pour les zones d'intérêt Zero, Banshee et Rockslider, avec les résultats suivants :
Krakatoa Resources Ltd (ASX:KTA) a été occupée sur le projet Mt Clere à Yilgarn Craton, en Australie occidentale, qui, selon la société, contient une opportunité importante en ETR.
En particulier, on pense que des éléments de terres rares sont présents dans les sables monazites répandus précédemment identifiés, concentrés dans les réseaux de drainage du nord, et dans les sections de latérite profondément altérées qui sont largement préservées dans le développement des gneiss par adsorption d'ions dans l'argile.
Les roches carbonatées riches en ETR associées à la province voisine de Mt Gould Alkaline ont également un potentiel.
La société a obtenu de nouveaux titres fonciers importants de 2 241 kilomètres carrés sur le projet Rand, qui, selon elle, devrait héberger des ETR dans un régolithe argileux similaire à ceux trouvés sur le prospect Rand Bullseye.
La société a terminé le trimestre avec une trésorerie de 730 000 $ et a clôturé une ronde de financement de 5 millions de dollars menée par Alto Capital après le trimestre.
Ce trimestre, American Rare Earths Ltd (ASX:ARR) s'est associée à des organismes de recherche américains de premier plan pour se concentrer sur de nouvelles technologies d'extraction, de séparation et de purification durables et biosourcées des terres rares.
Continuer à ajouter 170 millions de tonnes de ressources JORC comme prévu au projet phare de la société, La Paz, où des licences de forage ont été approuvées pour la nouvelle zone sud-ouest du projet avec un objectif estimé de 742 à 928 millions de tonnes, soit 350 à 400 TREO, ce qui représente un complément au supplément existant aux ressources du JORC.
Pendant ce temps, le projet Halleck Creek devrait contenir plus de ressources que La Paz. Environ 308 à 385 millions de tonnes de roches minéralisées en ETR ont été identifiées comme cibles d'exploration, avec des teneurs moyennes en TREO allant de 2 330 ppm à 2 912 ppm. Des licences ont été approuvées et des forages ont été effectués. a débuté en mars 2022 et les résultats de forage sont attendus en juin 2022.
American Rare Earths a terminé le trimestre avec un solde de trésorerie de 8 293 340 $ et détenait 4 millions d'actions de Cobalt Blue Holdings évaluées à environ 3,36 millions de dollars.
Les changements au conseil d'administration incluent la nomination de Richard Hudson et Sten Gustafson (États-Unis) en tant qu'administrateurs non exécutifs, tandis que Noel Whitcher, le directeur financier de la société, a été nommé secrétaire général.
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Heure de publication : 24 mai 2022