Selon Shi Ying, un site Web de nouvelles américaines, la chaîne d'approvisionnement des terres rares aux États-Unis et en Europe peut être perturbée par ses sanctions contre la Russie, ce qui rend plus difficile pour l'Europe d'essayer de se débarrasser de sa dépendance à l'égard de la Chine pour de telles matières premières clés.
L'année dernière, deux sociétés nord-américaines ont lancé un projet. Tout d'abord, à l'Utah, aux États-Unis, un sous-produit minière nommé Monazite a été transformé en carbonate de terres rares mixtes. Ensuite, ces produits de terres rares sont transportés dans des usines d'Estonie, séparés en éléments de terre rare individuels, puis vendus aux entreprises en aval pour la production d'aimants permanents en terres rares et d'autres produits.
Silmet, une usine de transformation des terres rares, est située dans la ville balnéaire de Siramaire, en Estonie. Elle est exploitée par NEO Company (nom complet de performances NEO) répertoriée au Canada et est la seule usine commerciale du genre en Europe. Cependant, selon NEO, bien que Silmet achète des matériaux mixtes de terres rares à partir de combustibles énergétiques, dont le siège social est basé aux États-Unis, 70% des matières premières de terres rares nécessaires à son traitement proviennent en fait d'une entreprise russe.
Konstantin Karajan Nopoulos, PDG de NEO, a déclaré lors de la conférence téléphonique sur les résultats plus tôt ce mois-ci: "Malheureusement, la situation de la guerre ukrainienne et l'introduction de sanctions contre la Russie, les fournisseurs russes sont confrontés à l'incertitude."
Bien que son fournisseur Solikamsk Magnésium fonctionne, une entreprise de magnésium russe, n'a pas été sanctionnée par l'Occident, si elle est effectivement sanctionnée par les États-Unis et l'Europe, la capacité de la société russe à fournir des matières premières de terres rares à NEO sera limitée.
Selon Karajan Nopoulos, NEO coopère actuellement avec un cabinet d'avocats mondial avec une expertise des sanctions. NEO a également un dialogue avec "six producteurs émergents" dans le monde entier pour étudier comment diversifier les sources de ses matières premières de terres rares. Bien que American Energy Fuels Company puisse augmenter son approvisionnement à NEO Company, elle dépend de sa capacité à acquérir de la monazite supplémentaire.
"Cependant, Neo a également des installations de séparation des terres rares en Chine, donc sa dépendance à l'égard de Silmet n'est pas particulièrement grave", a souligné Thomas Krumme, directeur d'une entreprise de Singapour spécialisée dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement en terres rares.
Cependant, en raison des sanctions imposées à la Russie par de nombreux pays en Europe et en Amérique, la perturbation de la chaîne d'approvisionnement à long terme de l'usine de Silmet de Neo aura une réaction en chaîne dans toute l'Europe.
David Merriman, directeur de recherche de Wood Mackenzie, un cabinet de conseil en entreprise, a déclaré: "Si la production de Neo est affectée par la pénurie de matières premières pendant longtemps, les" consommateurs "européens qui achètent en aval les produits de terres rares de cette société peuvent se tourner vers la Chine. C'est parce que la Chine, peu de sociétés peuvent remplacer le NEO, en particulier en considérant qu'il existe des produits disponibles pour l'achat ponctuel."
Il est souligné que, selon un rapport de la Commission européenne en 2020, 98% à 99% des terres rares en Europe viennent de Chine. Bien qu'il ne représente qu'une petite part, la Russie fournit également des terres rares à l'Europe, et l'ingérence causée par des sanctions contre la Russie obligera le marché européen à se tourner vers la Chine.
Nabil Mancieri, secrétaire général de la Rare Earth Industry Association basée à Bruxelles, a également déclaré: "L'Europe dépend de la Russie pour de nombreux matériaux (terres rares), y compris des matériaux raffinés. Par conséquent, si les sanctions affectent ces chaînes d'approvisionnement, le prochain choix à court terme n'est que la Chine."
Heure du poste: MAR-31-2022