MOUNT WELD, Austraalje/TOKYO (Reuters) - De Mount Weld-myn liket in wrâld fuort fan 'e hannelskriich fan 'e Feriene Steaten en Sina, ferspraat oer in trochbrocht fulkaan oan 'e ôfstân fan 'e Great Victoria Desert yn West-Austraalje.
Mar it skeel hat in lukratyf west foar Lynas Corp (LYC.AX), de Australyske eigner fan Mount Weld. De myn hat ien fan 'e rykste ôfsettings fan' e wrâld fan seldsume ierden, krúsjale komponinten fan alles, fan iPhones oant wapensystemen.
Hints dit jier troch Sina dat it eksportearjen fan seldsume ierden nei de Feriene Steaten koe ôfsnien wurde as in hannelsoarloch woede tusken de twa lannen, soarge foar in Amerikaanske scramble foar nije foarrieden - en stjoerde Lynas-oandielen omheech.
As it ienige net-Sineeske bedriuw dat bloeit yn 'e seldsume ierdesektor, hawwe Lynas-oandielen dit jier 53% krigen. De oandielen sprongen 19 prosint ferline wike op nijs dat it bedriuw meie yntsjinje in oanbesteging foar in Amerikaanske plan te bouwen seldsume ierden ferwurkjen foarsjennings yn de Feriene Steaten.
Seldsume ierden binne krúsjaal foar it produsearjen fan elektryske auto's, en wurde fûn yn 'e magneten dy't motoren foar wynturbines rinne, lykas yn kompjûters en oare konsuminteprodukten. Guon binne essensjeel yn militêre apparatuer lykas jetmotoren, raketbegeliedingssystemen, satelliten en lasers.
Lynas' seldsume ierden bonanza dit jier is oandreaun troch Amerikaanske eangsten oer Sineeske kontrôle oer de sektor. Mar de fûneminten foar dy boom waarden hast in desennium lyn fêstlein, doe't in oar lân - Japan - syn eigen skok fan seldsume ierden belibbe.
Yn 2010 beheine Sina eksportkwota's fan seldsume ierden nei Japan nei in territoriale skeel tusken de twa lannen, hoewol Peking sei dat de stoepen basearre wiene op miljeusoarch.
Ut eangst dat har heechtechnyske yndustry kwetsber wiene, besleat Japan te ynvestearjen yn Mount Weld - dy't Lynas yn 2001 fan Rio Tinto oankocht - om foarrieden te garandearjen.
Stipe troch finansiering fan 'e Japanske regearing tekene in Japansk hannelsbedriuw, Sojitz (2768.T), in oanbod fan $ 250 miljoen foar seldsume ierden dy't op 'e side ûntgroeven binne.
"De Sineeske regearing die ús in geunst," sei Nick Curtis, dy't op dat stuit útfierend foarsitter wie by Lynas.
De deal holp ek it bouwen fan in ferwurkingsfabryk dy't Lynas plande yn Kuantan, Maleizje.
Dy ynvestearingen holpen Japan har ôfhinklikens fan seldsume ierden op Sina troch in tredde te ferminderjen, neffens Michio Daito, dy't tafersjoch hâldt op seldsume ierden en oare minerale boarnen by it Japanske Ministearje fan Ekonomy, Hannel en Yndustry.
De deals lizze ek de basis foar it bedriuw fan Lynas. De ynvestearrings tastien Lynas te ûntwikkeljen syn mines en krije in ferwurkjen foarsjenning yn Maleizje mei wetter en macht foarrieden dy't wiene tekoart oan Mount Weld. De regeling wie lukratyf foar Lynas.
By Mount Weld wurdt erts konsintrearre yn in seldsume ierdokside dat nei Maleizje stjoerd wurdt om te skieden yn ferskate seldsume ierden. De rest giet dan nei Sina, foar fierdere ferwurking.
De ôfsettings fan Mount Weld hawwe "it fermogen fan it bedriuw ûnderboud om sawol eigen fermogen as skuldfinansiering te sammeljen," sei Amanda Lacaze, de haadbestjoerder fan it bedriuw, yn in e-post oan Reuters. "Lynas' bedriuwsmodel is om wearde ta te foegjen oan 'e Mount Weld-boarne by har ferwurkingsfabryk yn Maleizje."
Andrew White, in analist by Curran & Co yn Sydney, neamde "it strategysk karakter fan Lynas as de ienige produsint fan seldsume ierden bûten Sina" mei ferfine kapasiteit foar syn 'keapje' wurdearring op it bedriuw. "It is de raffinaazjekapasiteit dy't it grutte ferskil makket."
Lynas tekene yn maaie in oerienkomst mei it privee holden Blue Line Corp yn Teksas om in ferwurkingsfabryk te ûntwikkeljen dy't seldsume ierden soe ekstrahearje fan materiaal dat út Maleizje ferstjoerd is. Bestjoerders fan Blue Line en Lynas wegere details te jaan oer kosten en kapasiteit.
Lynas sei freed dat it in oanbesteging soe yntsjinje yn reaksje op in oprop fan it Amerikaanske ministearje fan Definsje foar útstellen om in ferwurkingsfabryk yn 'e Feriene Steaten te bouwen. It winnen fan it bod soe Lynas in ympuls jaan om de besteande plant op 'e Texas-side te ûntwikkeljen ta in skiedingsfoarsjenning foar swiere seldsume ierden.
James Stewart, in boarne analyst by Ausbil Investment Management Ltd yn Sydney, sei dat hy ferwachte dat de Texas ferwurkingsfabryk jierliks 10-15 prosint koe tafoegje oan earnings.
Lynas wie yn pole posysje foar de oanbesteging, hy sei, jûn dat it koe maklik stjoere materiaal ferwurke yn Maleizje nei de Feriene Steaten, en konvertearje de Texas plant relatyf goedkeap, eat dat oare bedriuwen soe muoite te replicate.
"As de FS tochten oer wêr't it bêste om kapitaal te allocearjen," sei er, "Lynas is goed en wirklik foarút."
Utdagings bliuwe, lykwols. Sina, fierwei de liedende produsint fan seldsume ierden, hat de produksje yn 'e ôfrûne moannen fersterke, wylst ôfnimmende wrâldwide fraach fan fabrikanten fan elektryske auto's ek de prizen omleech hat.
Dat sil druk sette op de ûnderste line fan Lynas en testje it beslút fan 'e FS om te besteegjen om alternative boarnen te ûntwikkeljen.
De Maleizje-fabryk hat ek de side west fan faak protesten troch miljeugroepen dy't soargen binne oer de ôffier fan radioaktyf ôffal op leech nivo.
Lynas, stipe troch it International Atomic Energy Agency, seit dat de plant en syn ôffalferwurking miljeufreonlik binne.
It bedriuw is ek bûn oan in eksploitaasje lisinsje dy't ferrint op 2 maart, hoewol't it wurdt rûnom ferwachte wurde ferlingd. Mar de mooglikheid dat strangere lisinsjebetingsten troch Maleizje kinne wurde ynsteld, hat in protte ynstitúsjonele ynvestearders ôfskrikt.
Beljochte dizze soargen, op tiisdei, foelen Lynas-oandielen 3.2 prosint nei't it bedriuw sei dat in oanfraach om produksje by de plant te ferheegjen gjin goedkarring fan Maleizje te krijen.
"Wy sille trochgean te wêzen de leveransier fan kar foar net-Sineeske klanten," Lacaze fertelde de jierlikse algemiene gearkomste fan it bedriuw ferline moanne.
Oanfoljende rapportaazje Liz Lee yn Kuala Lumpur, Kevin Buckland yn Tokio en Tom Daly yn Peking; Bewurking troch Philip McClellan
Posttiid: Jan-12-2020