Alasan utama mengapa kendaraan listrik mendapat begitu banyak perhatian publik adalah peralihan dari mesin pembakaran internal berasap ke kendaraan listrik mungkin mempunyai banyak manfaat bagi lingkungan, mempercepat pemulihan lapisan ozon dan mengurangi ketergantungan manusia secara keseluruhan terhadap bahan bakar fosil yang terbatas. Ini semua adalah alasan bagus untuk mengendarai kendaraan listrik, namun konsep ini memiliki sedikit masalah dan mungkin menimbulkan ancaman terhadap lingkungan. Jelas sekali, kendaraan listrik digerakkan oleh listrik, bukan bensin. Energi listrik ini disimpan dalam baterai lithium-ion internal. Satu hal yang sering kita lupakan adalah baterai tidak tumbuh di pohon. Meskipun baterai yang dapat diisi ulang menghasilkan limbah yang jauh lebih sedikit dibandingkan baterai sekali pakai yang biasa Anda temukan di mainan, baterai tersebut tetap harus berasal dari suatu tempat, yaitu operasi penambangan yang intensif energi. Baterai mungkin lebih ramah lingkungan dibandingkan bensin setelah menyelesaikan tugas, namun penemuannya memerlukan studi yang cermat.
Komponen baterai
Baterai kendaraan listrik terdiri dari berbagai konduktifunsur tanah jarang, termasukneodymium, disprosium, dan tentu saja, litium. Unsur-unsur ini ditambang secara luas di seluruh dunia, dengan skala yang sama dengan logam mulia seperti emas dan perak. Faktanya, mineral tanah jarang ini bahkan lebih berharga daripada emas atau perak karena merupakan tulang punggung masyarakat kita yang menggunakan baterai.
Permasalahannya di sini mempunyai tiga aspek: pertama, seperti minyak yang digunakan untuk memproduksi bensin, unsur tanah jarang merupakan sumber daya yang terbatas. Hanya ada begitu banyak jenis barang semacam ini di seluruh dunia, dan karena semakin langka, harganya pun akan naik. Kedua, menambang bijih ini merupakan proses yang sangat memakan energi. Anda membutuhkan listrik untuk menyediakan bahan bakar untuk semua peralatan pertambangan, peralatan penerangan, dan mesin pengolah. Ketiga, mengolah bijih menjadi bentuk yang dapat digunakan akan menghasilkan limbah berlebih dalam jumlah besar, dan setidaknya untuk saat ini, kita tidak dapat berbuat apa-apa. Beberapa limbah bahkan mungkin mengandung radioaktivitas, yang berbahaya bagi manusia dan lingkungan sekitar.
Apa yang bisa kita lakukan?
Baterai telah menjadi bagian tak terpisahkan dari masyarakat modern. Kita mungkin bisa secara bertahap menghilangkan ketergantungan kita pada minyak, tapi kita tidak bisa berhenti menambang baterai sampai ada yang mengembangkan energi hidrogen bersih atau fusi dingin. Jadi, apa yang bisa kita lakukan untuk mengurangi dampak negatif dari pemanenan tanah jarang?
Aspek pertama dan paling positif adalah daur ulang. Selama baterai kendaraan listrik masih utuh, unsur-unsur penyusunnya dapat digunakan untuk memproduksi baterai baru. Selain baterai, beberapa perusahaan mobil telah meneliti metode daur ulang magnet motor, yang juga terbuat dari unsur tanah jarang.
Kedua, kita perlu mengganti komponen baterai. Perusahaan mobil telah meneliti cara menghilangkan atau mengganti beberapa elemen langka dalam baterai, seperti kobalt, dengan bahan yang lebih ramah lingkungan dan mudah didapat. Hal ini akan mengurangi volume penambangan yang dibutuhkan dan mempermudah daur ulang.
Terakhir, kita membutuhkan desain mesin baru. Misalnya, motor keengganan yang diaktifkan dapat diberi daya tanpa menggunakan magnet tanah jarang, yang akan mengurangi permintaan kita akan tanah jarang. Mereka belum cukup dapat diandalkan untuk penggunaan komersial, namun ilmu pengetahuan telah membuktikannya.
Berangkat dari kepentingan terbaik terhadap lingkungan adalah alasan mengapa kendaraan listrik menjadi begitu populer, namun ini adalah perjuangan tanpa akhir. Untuk benar-benar mencapai yang terbaik, kita perlu selalu meneliti teknologi terbaik berikutnya untuk mengoptimalkan masyarakat kita dan menghilangkan limbah.
Sumber: Perbatasan Industri
Waktu posting: 30 Agustus-2023