La Cina ora produce l'80% della produzione mondiale di neodimio-praseodymio, una combinazione di metalli delle terre rare vitali per la produzione di magneti permanenti ad alta resistenza.
Questi magneti vengono utilizzati in trasmissione di veicoli elettrici (EV), quindi la rivoluzione EV prevista richiederà forniture in crescita da minatori di terre rare.
Ogni trasmissione EV richiede fino a 2 kg di ossido di neodimio-praseodymio, ma una turbina eolica a trazione diretta a tre megawatt utilizza 600 kg. Il neodimio-praseodymio è persino nella tua unità di condizionamento dell'aria sull'ufficio o sul muro di casa.
Ma, secondo alcune previsioni, nei prossimi anni la Cina dovrà diventare un importatore di neodimio-praseodymio-e, così com'è, l'Australia è il paese meglio posizionato per colmare tale divario.
Grazie a Lynas Corporation (ASX: LYC), il paese è già il secondo produttore mondiale di terre rare, sebbene genera ancora solo una frazione della produzione cinese. Ma c'è molto altro da venire.
Quattro aziende australiane hanno progetti di terra posteriori molto avanzati, in cui l'attenzione è rivolta al neodimio-praseodymio come output chiave. Tre di questi si trovano in Australia e il quarto in Tanzania.
Inoltre, abbiamo minerali settentrionali (ASX: NTU) con i molto ricercati elementi di terre rare (Hree), Disprosium e Terbio, dominando la sua suite di terre rare al progetto Browns Range nell'Australia occidentale
Degli altri giocatori, gli Stati Uniti hanno la miniera di Mountain Pass, ma questo si basa sulla Cina per elaborare la sua produzione.
Esistono vari altri progetti nordamericani, ma nessuno è ciò che potrebbe essere considerato pronto per la costruzione.
India, Vietnam, Brasile e Russia producono quantità modeste; C'è una miniera operativa in Burundi, ma nessuno di questi ha la capacità di creare un'industria nazionale con massa critica a breve termine.
I minerali del Nord hanno dovuto fare la palla della sua pianta pilota di marrone in WA su base temporanea a causa delle restrizioni di viaggio dello stato imposte alla luce del virus Covid-19, ma la società ha prodotto un prodotto vendibile.
Alkane Resources (ASX: ALK) si sta concentrando maggiormente sull'oro in questi giorni e prevede di decidere il suo progetto Dubbo Technology Metals una volta che l'attuale turbolenza del mercato azionario si attenua. L'operazione sarà quindi scambiata separatamente come metalli strategici australiani.
Dubbo è pronto per la costruzione: ha tutte le sue principali approvazioni federali e statali e Alkane sta lavorando con Zirconio Technology Corp (Ziron) della Corea del Sud per costruire un impianto di metalli puliti pilota a Daejeon, la quinta città più grande della Corea del Sud.
Il deposito di Dubbo è del 43% di zirconio, 10% di hafnium, 30% di terre rare e 17% di niobium. La priorità delle terre rare dell'azienda è il neodimio-praseodimio.
Hastings Technology Metals (ASX: HAS) ha il suo progetto Yangibana, situato a nord-est di Carnarvon a WA. Ha le sue autorizzazioni ambientali del Commonwealth per una miniera aperta e un impianto di lavorazione.
Hastings prevede di essere in produzione entro il 2022 con una produzione annuale di 3.400t di neodimio-praseodymio. Questo, più disprosio e terbio, ha lo scopo di produrre il 92% delle entrate del progetto.
Hastings ha negoziato un accordo di acquisizione di 10 anni con Schaeffler tedesca, un produttore di prodotti metallici, ma questi colloqui sono stati ritardati dall'impatto del virus Covid-19 sull'industria automobilistica tedesca. Ci sono state anche discussioni con Thyssenkrupp e un partner cinese di offerta.
Arafura Resources (ASX: ARU) ha iniziato la vita sull'ASX nel 2003 come gioco di minerale di ferro, ma presto ha cambiato rotta una volta che aveva acquisito il progetto Nolans nel Territorio del Nord.
Ora si aspetta che Nolans abbia una vita mineraria di 33 anni e produca 4.335t di neodimio-praseodymio all'anno.
La società ha dichiarato di essere l'unica operazione in Australia ad avere l'approvazione per l'estrazione, l'estrazione e la separazione delle terre rare, compresa la gestione dei rifiuti radioattivi.
La società si rivolge al Giappone per le sue vendite di acquisizione di neodimio-praseodymio e ha un'opzione di 19 ettari di terra nel teesside in Inghilterra per costruire una raffineria.
Il sito di Teesside è completamente consentito e ora la società sta solo aspettando che la sua licenza di miniera sia emessa dal governo tanzaniano, il requisito normativo finale per il progetto NGUALLA.
Mentre Arafura ha firmato memorandum di comprensione con due partiti cinesi, le sue recenti presentazioni hanno sottolineato che il suo "coinvolgimento dei clienti" è mirato agli utenti di Neodymio-praseodymio non allineati con i "Made in Cina 2025", che è il modello di tecnologia di Pechino.
Arafura e altre società sono ben consapevoli del fatto che la Cina esercita il controllo sulla maggior parte della catena di approvvigionamento delle terre rare globali-e l'Australia insieme agli Stati Uniti e ad altri alleati riconoscono la minaccia rappresentata dalla capacità della Cina di scoraggiare i progetti non in cinese che decollano.
Pechino sovvenziona le operazioni delle terre rare in modo che i produttori possano controllare i prezzi e le aziende cinesi possano rimanere in attività mentre le aziende non in Cina non possono operare in un ambiente per le perdite.
Le vendite di neodimio-praseodymio sono dominate dal gruppo di terre rare settentrionali quotate a Shanghai, una delle sei imprese controllate dallo stato che gestiscono l'estrazione delle terre rare in Cina.
Mentre le singole aziende capiscono a ciò che livellano, potrebbero rompere e realizzare un profitto, i fornitori di finanziamenti tendono ad essere più conservatori.
I prezzi del neodymio-praseodymium sono attualmente appena sotto i $ 40/kg ($ 61/kg), ma le cifre del settore stimano che avrà bisogno di qualcosa di più vicino a $ 60/kg ($ 92/kg) per rilasciare le iniezioni di capitale necessarie per sviluppare progetti.
In effetti, anche nel mezzo del panico di Covid-19, la Cina è riuscita a far esplodere la sua produzione di terre rare, con le esportazioni di marzo in aumento del 19,2% su base annua a 5.541t-la cifra mensile più alta dal 2014.
Lynas ha anche avuto una solida figura di consegna a marzo. Nel primo trimestre, la sua produzione di ossidi di terre rare ammontava a 4.465 t.
La Cina ha chiuso gran parte della sua industria delle terre rare per tutto gennaio e parte di febbraio a causa della diffusione del virus.
"I partecipanti al mercato stanno aspettando pazientemente perché nessuno ha una chiara comprensione di ciò che il futuro detiene a questo punto", ha consigliato Peak are azionisti a fine aprile.
"Inoltre, si intende che ai livelli di prezzo attuali l'industria delle terre rare cinesi opera a malapena a qualsiasi profitto", ha affermato.
I prezzi per i vari elementi delle terre rare variano, rappresentando le esigenze del mercato. Al momento, il mondo è abbondantemente fornito con lantanio e cerio; Con gli altri, non così tanto.
Di seguito è riportata un'istantanea dei prezzi di gennaio: i singoli numeri si sono mossi un po 'in un modo o nell'altro, ma i numeri mostrano la notevole variazione delle valutazioni. Tutti i prezzi sono US $ per kg.
Lanthanum oxide – 1.69 Cerium oxide – 1.65 Samarium oxide – 1.79 Yttrium oxide – 2.87 Ytterbium oxide – 20.66 Erbium oxide – 22.60 Gadolinium oxide – 23.68 Neodymium oxide – 41.76 Europium oxide – 30.13 Holmium oxide – 44.48 Scandium oxide – 48.07 Ossido di praseodimio - 48,43 ossido di disprosio - 251,11 ossido di terbio - 506,53 ossido di lutetium - 571.10
Tempo post: 20-2020 maggio