La capacità delle aziende cinesi produttrici di terre rare viene ridotta di almeno il 25% poiché la chiusura delle frontiere con il Myanmar grava sulle spedizioni di minerali

La capacità delle aziende cinesi produttrici di terre rare viene ridotta di almeno il 25% poiché la chiusura delle frontiere con il Myanmar grava sulle spedizioni di minerali

La capacità delle aziende produttrici di terre rare a Ganzhou, nella provincia di Jiangxi nella Cina orientale - una delle più grandi basi di produzione di terre rare della Cina - è stata ridotta di almeno il 25% rispetto allo scorso anno, dopo che importanti varchi di confine per i minerali delle terre rare dal Myanmar al La Cina ha nuovamente chiuso i battenti all’inizio dell’anno, il che ha influito in larga misura sulla fornitura di materie prime, ha appreso il Global Times.

Il Myanmar rappresenta circa la metà della fornitura cinese di minerali delle terre rare e la Cina è il più grande esportatore mondiale di prodotti delle terre rare, rivendicando un ruolo di primo piano dalla catena industriale intermedia a quella a valle. Sebbene negli ultimi giorni ci siano stati piccoli cali nei prezzi delle terre rare, gli addetti ai lavori del settore hanno sottolineato che la posta in gioco è molto alta, poiché le industrie globali che vanno dall’elettronica, ai veicoli alle armi – la cui produzione è indispensabile da componenti di terre rare – potrebbero vedere un forte calo dei prezzi delle terre rare. -l'offerta di terra continua, gonfiando i prezzi globali nel lungo termine.

Secondo la China Rare Earth Industry Association, l’indice cinese dei prezzi delle terre rare ha raggiunto venerdì 387,63, in calo rispetto al massimo di 430,96 di fine febbraio.

Ma gli addetti ai lavori del settore hanno avvertito di un potenziale aumento dei prezzi nel prossimo futuro, poiché i principali porti di confine, tra cui uno nella cittadina di Diantan nello Yunnan, considerati i principali canali per le spedizioni di minerali delle terre rare, rimangono chiusi. "Non abbiamo ricevuto alcuna notifica sulla riapertura dei porti", ha detto al Global Times un manager di un'impresa statale specializzata nel settore delle terre rare, soprannominata Yang, con sede a Ganzhou.

Il porto di Menglong nella prefettura autonoma di Xishuangbanna Dai, nella provincia dello Yunnan, nel sud-ovest della Cina, ha riaperto mercoledì, dopo essere stato chiuso per circa 240 giorni per ragioni anti-epidemia. Il porto, al confine con il Myanmar, trasporta 900.000 tonnellate di merci all'anno. Alcuni addetti ai lavori del settore hanno riferito venerdì al Global Times che il porto spedisce solo una quantità “molto limitata” di minerali delle terre rare dal Myanmar.

Ha aggiunto che non solo le spedizioni dal Myanmar alla Cina sono sospese, ma anche la spedizione da parte della Cina di materiali ausiliari per lo sfruttamento dei minerali delle terre rare è stata sospesa, aggravando ulteriormente la situazione da entrambe le parti.

Alla fine di novembre dello scorso anno, il Myanmar ha ripreso ad esportare terre rare in Cina dopo la riapertura di due cancelli di confine tra Cina e Myanmar. Secondo thehindu.com, uno dei valichi è il cancello di confine di Kyin San Kyawt, a circa 11 chilometri dalla città di Muse, nel nord del Myanmar, e l’altro è il cancello di confine di Chinshwehaw.

Secondo Yang, all’epoca diverse migliaia di tonnellate di minerali delle terre rare furono spedite in Cina, ma poi intorno all’inizio del 2022 quei porti di confine furono nuovamente chiusi e, di conseguenza, le spedizioni di terre rare furono nuovamente sospese.

"Poiché le materie prime provenienti dal Myanmar scarseggiano, i trasformatori locali di Ganzhou operano solo al 75% della loro piena capacità. Alcuni sono addirittura inferiori", ha detto Yang, sottolineando la grave situazione dell'offerta.

Wu Chenhui, un analista indipendente del settore delle terre rare, ha sottolineato che quasi tutti i minerali delle terre rare provenienti dal Myanmar, un importante fornitore a monte della catena globale, vengono consegnati in Cina per la lavorazione. Dato che il Myanmar rappresenta il 50% della fornitura mineraria della Cina, ciò significa che anche il mercato globale potrebbe vedere una perdita temporanea del 50% della fornitura di materie prime.

"Ciò aggraverà lo squilibrio tra domanda e offerta. Alcuni paesi hanno una riserva strategica di terre rare da tre a sei mesi, ma questo è solo a breve termine", ha detto Wu venerdì al Global Times, sottolineando che, nonostante un lieve calo negli ultimi giorni, il prezzo delle terre rare continuerà a "operare in un range relativamente alto" e potrebbe esserci un altro giro di aumenti dei prezzi.

All’inizio di marzo, l’autorità di regolamentazione del settore cinese ha convocato le principali aziende di terre rare del paese, incluso il conglomerato China Rare Earth Group di recente fondazione, chiedendo loro di promuovere un meccanismo di fissazione dei prezzi completo e riportare congiuntamente i prezzi dei materiali scarsi “a livelli ragionevoli”.