חלבון שהתגלה לאחרונה תומך בזיקוק יעיל של אדמה נדירה

מקור: כרייה

במאמר שפורסם לאחרונה ב-Journal of Biological Chemistry, חוקרים ב-ETH ציריך מתארים את גילוי lanpepsy, חלבון הקושר באופן ספציפי לנטאנידים - או יסודות אדמה נדירים - ומבדיל אותם מינרלים ומתכות אחרים.

בגלל הדמיון שלהם ליוני מתכת אחרים, הטיהור של REE מהסביבה מסורבל וחסכוני רק במקומות בודדים. ביודעו זאת, החליטו המדענים לחקור חומרים ביולוגיים בעלי סגוליות מחייבת גבוהה ללנתנידים כמנגנונים שיכולים להציע דרך קדימה.

הצעד הראשון היה סקירת מחקרים קודמים המצביעים על כך שהטבע פיתח מגוון של חלבונים או מולקולות קטנות כדי לנקות לנתנידים. קבוצות מחקר אחרות גילו שלחיידקים מסוימים, מתילוטרופים הממירים מתאן או מתנול, יש אנזימים שדורשים לנטאנידים באתרים הפעילים שלהם. מאז הגילויים הראשוניים בתחום זה, הפך הזיהוי והאפיון של חלבונים המעורבים בחישה, ספיגה וניצול של לנטאנידים, לתחום מחקר מתפתח.

כדי לזהות שחקנים חדשים בלנטנום, ג'תרו הממן ופיליפ קלר יחד עם משתפי פעולה מ-D-BIOL והמעבדה של Detlef Günther ב-D-CHAB, חקרו את תגובת הלנתניד של המתילוטרוף המחייב Methylobacillus flagellatus.

על ידי השוואה בין הפרוטאום של תאים שגדלו בנוכחות והיעדר לנתנום, הם מצאו מספר חלבונים שלא קשורים קודם לכן לניצול לנתניד.

ביניהם היה חלבון קטן עם תפקוד לא ידוע, שהצוות כינה כעת lanpepsy. אפיון חוץ גופי של החלבון חשף אתרי קשירה ללנתנידים בעלי סגוליות גבוהה ללנתנום על פני הסידן הדומה מבחינה כימית.

לנפפסי מסוגלת להעשיר לנתאנידים מתמיסה ובכך טומנת בחובה פוטנציאל לפיתוח תהליכים בהשראה ביולוגית לטיהור בר-קיימא של אדמה נדירה.

---

זמן פרסום: מרץ-08-2023