בשנת 1879, הפרופסורים השוודים לכימיה LF Nilson (1840-1899) ו-PT Cleve (1840-1905) מצאו בערך באותו זמן יסוד חדש במינרלים הנדירים גדוליניט ועפרת זהב נדיר שחור. הם קראו לאלמנט הזה "סקנדיום", שהיה היסוד ה"דומה לבור" שחזה מנדלייב. גילוים מוכיח שוב את נכונות החוק המחזורי של היסודות ואת ראיית הנולד של מנדלייב.
בהשוואה ליסודות הלנתניד, לסקנדיום יש רדיוס יוני קטן מאוד וגם הבסיסיות של הידרוקסיד חלשה מאוד. לכן, כאשר מערבבים יסודות סקנדיום ואדמה נדירים יחד, הם מטופלים באמוניה (או אלקלית דלילה במיוחד), וסקנדיום יתקע ראשון. לכן, ניתן להפריד אותו בקלות מיסודות אדמה נדירים בשיטת "משקעים מדורגים". השיטה האחרת היא להשתמש בפירוק הקוטבי של חנקה להפרדה, כי סקנדיום חנקת הוא הקל ביותר לפירוק, כדי להשיג את מטרת ההפרדה.
ניתן להשיג מתכת סקנדיום על ידי אלקטרוליזה. במהלך זיקוק הסקנדיום,ScCl3, KCl, ו-LiCl מומסים יחד, והאבץ המותך משמש כקתודה לאלקטרוליזה כדי לזרז סקנדיום על אלקטרודת האבץ. לאחר מכן, האבץ מתאדה לקבלת מתכת סקנדיום. בנוסף, קל לשחזר סקנדיום בעת עיבוד עפרות לייצור יסודות אורניום, תוריום ולנטאניד. התאוששות מקיפה של סקנדיום נלווה ממכרות טונגסטן ופח היא גם מקור חשוב לסקנדיום. סקנדיום נמצא בעיקר במצב תלת ערכי בתרכובות והוא מתחמצן בקלות לSc2O3באוויר, מאבד את הברק המתכתי שלו והופך לאפור כהה. סקנדיום יכול להגיב עם מים חמים כדי לשחרר מימן והוא מסיס בקלות בחומצות, מה שהופך אותו לחומר מפחית חזק. התחמוצות וההידרוקסידים של סקנדיום מראים רק בסיסיות, אך בקושי ניתן לבצע הידרוליזה של אפר המלח שלהם. הכלוריד של סקנדיום הוא גביש לבן הנמס בקלות במים ויכול להידרדר באוויר. היישומים העיקריים שלו הם כדלקמן.
(1) בתעשיית המתכות, סקנדיום משמש לעתים קרובות לייצור סגסוגות (תוספים לסגסוגות) כדי לשפר את החוזק, הקשיות, העמידות בחום והביצועים שלהן. לדוגמה, הוספת כמות קטנה של סקנדיום לברזל מותך יכולה לשפר משמעותית את תכונות הברזל היצוק, בעוד שהוספת כמות קטנה של סקנדיום לאלומיניום יכולה לשפר את חוזקו ועמידותו בחום.
(2) בתעשייה האלקטרונית, סקנדיום יכול לשמש כמכשירי מוליכים למחצה שונים, כגון יישום סקנדיום סולפיט במוליכים למחצה, אשר משך תשומת לב הן מקומית והן בינלאומית. לפריטים המכילים סקנדיום יש גם יישומים מבטיחים בליבות מגנטיות של מחשב.
(3) בתעשייה הכימית, תרכובות סקנדיום משמשות כזרזים יעילים לפירוק אלכוהול והתייבשות בייצור אתילן ובייצור כלור מפסולת חומצה הידרוכלורית.
(4) בתעשיית הזכוכית ניתן לייצר זכוכית מיוחדת המכילה סקנדיום.
(5) בתעשיית מקור האור החשמלי, למנורות סקנדיום נתרן העשויות סקנדיום ונתרן יש את היתרונות של יעילות גבוהה וצבע אור חיובי.
סקנדיום קיים בצורה של 15Sc בטבע, ויש גם 9 איזוטופים רדיואקטיביים של סקנדיום, כלומר 40-44Sc ו-16-49Sc. ביניהם, 46Sc שימש כחומר מעקב בתחומים כימיים, מתכות ואוקיאנוגרפיים. ברפואה יש גם לימודים בחו"ל באמצעות 46Sc לטיפול בסרטן.
זמן פרסום: 19 באפריל 2023