Kinija dabar pagamina 80 % pasaulio neodimio-praseodimio produkcijos – retųjų žemių metalų derinio, būtino didelio stiprumo nuolatiniams magnetams gaminti.
Šie magnetai naudojami elektrinių transporto priemonių (EV) pavarose, todėl numatomai EV revoliucijai reikės vis daugiau atsargų iš retųjų žemių kalnakasių.
Kiekvienai elektromobilio pavarai reikia iki 2 kg neodimio-praseodimio oksido, tačiau trijų megavatų tiesioginės pavaros vėjo turbina sunaudoja 600 kg. Neodimio-praseodimio yra net jūsų oro kondicionavimo įrenginyje ant biuro ar namų sienos.
Tačiau, remiantis kai kuriomis prognozėmis, Kinija per ateinančius kelerius metus turės tapti neodimio-praseodimio importuotoja, o dabartinė Australija yra šalis, geriausiai pasirengusi užpildyti šią spragą.
„Lynas Corporation“ (ASX: LYC) dėka šalis jau yra antra pagal dydį retųjų žemių metalų gamintoja pasaulyje, nors ji vis dar gamina tik dalį Kinijos produkcijos. Tačiau laukia daug daugiau.
Keturios Australijos įmonės vykdo labai pažangius galinio įžeminimo projektus, kuriuose pagrindinis dėmesys skiriamas neodimiui-praseodimiui kaip pagrindinei produkcijai. Trys iš jų yra Australijoje, o ketvirtas - Tanzanijoje.
Be to, mes turime Northern Minerals (ASX: NTU) su labai geidžiamais sunkiaisiais retųjų žemių elementais (HREE), disproziu ir terbiu, kurie dominuoja savo retųjų žemių rinkinyje Browns Range projekte Vakarų Australijoje.
Iš kitų žaidėjų JAV turi kalnų perėjos kasyklą, tačiau jos produkcijos apdorojimas priklauso nuo Kinijos.
Yra įvairių kitų Šiaurės Amerikos projektų, tačiau nė vienas nėra toks, kurį būtų galima laikyti paruoštu statybai.
Indija, Vietnamas, Brazilija ir Rusija gamina nedidelius kiekius; Burundyje yra veikianti kasykla, tačiau nė viena iš jų negali sukurti nacionalinės pramonės, turinčios kritinę masę per trumpą laiką.
„Northern Minerals“ turėjo laikinai sunaikinti savo Browns Range bandomąją gamyklą Vašingtone dėl valstijoje nustatytų kelionių apribojimų dėl COVID-19 viruso, tačiau bendrovė gamina parduodamą produktą.
„Alkane Resources“ (ASX: ALK) šiomis dienomis daugiau dėmesio skiria auksui ir planuoja nutraukti savo „Dubbo“ technologijos metalų projektą, kai nuslūgs dabartiniai akcijų rinkos neramumai. Tada operacija bus prekiaujama atskirai kaip Australijos strateginiai metalai.
„Dubbo“ yra paruoštas statyboms: jis turi visus pagrindinius federalinius ir valstijų patvirtinimus, o „Alkane“ bendradarbiauja su Pietų Korėjos „Zirconium Technology Corp“ („Ziron“), kad pastatytų bandomąją švarių metalų gamyklą Tedžone, penktame pagal dydį Pietų Korėjos mieste.
Dubbo telkinyje yra 43% cirkonio, 10% hafnio, 30% retųjų žemių ir 17% niobio. Bendrovės retųjų žemių prioritetas yra neodimas-praseodimis.
Hastings Technology Metals (ASX: HAS) turi savo Yangibana projektą, esantį į šiaurės rytus nuo Carnarvon, WA. Ji turi Sandraugos aplinkosaugos leidimus atvirai kasyklai ir perdirbimo gamyklai.
Hastingsas planuoja pradėti gaminti iki 2022 m., o metinė neodimio-praseodimio produkcija sudarys 3400 t. Tai, taip pat disprosis ir terbis, turėtų sudaryti 92% projekto pajamų.
Hastingsas derėjosi dėl 10 metų trukmės perėmimo sutarties su Vokietijos įmone „Schaeffler“, metalo gaminių gamintoja, tačiau šios derybos buvo atidėtos dėl COVID-19 viruso poveikio Vokietijos automobilių pramonei. Taip pat buvo diskutuojama su ThyssenKrupp ir Kinijos pardavimo partneriu.
„Arafura Resources“ (ASX: ARU) pradėjo veikti ASX 2003 m. kaip geležies rūdos žaidimas, tačiau netrukus pakeitė kursą, kai įsigijo Nolans projektą šiaurinėje teritorijoje.
Dabar tikimasi, kad Nolans kasyklos eksploatavimo laikas bus 33 metai ir per metus pagamins 4 335 t neodimio-praseodimio.
Bendrovė teigė, kad tai vienintelė operacija Australijoje, turinti leidimą retųjų žemių elementų kasybai, gavybai ir atskyrimui, įskaitant radioaktyviųjų atliekų tvarkymą.
Bendrovė orientuojasi į Japoniją neodimio-praseodimio pardavimui ir turi galimybę 19 hektarų žemės Anglijos Teesside statyti naftos perdirbimo gamyklą.
Teesside teritorija yra visiškai leistina, o dabar įmonė tik laukia, kol Tanzanijos vyriausybė išduos kasybos licenciją – tai yra galutinis Ngualla projekto reguliavimo reikalavimas.
Nors „Arafura“ pasirašė susitarimo memorandumus su dviem Kinijos šalimis, jos naujausiuose pristatymuose buvo pabrėžta, kad jos „klientų įtraukimas“ yra skirtas neodimio ir praseodimio vartotojams, kurie nesiderina su strategija „Pagaminta Kinijoje 2025“, kuri yra Pekino planas. po penkerių metų šalis apsirūpins 70 % aukštųjų technologijų produktų – ir tai didelis žingsnis siekiant dominuoti pasaulyje technologijų gamybos.
Arafura ir kitos bendrovės puikiai žino, kad Kinija kontroliuoja didžiąją dalį pasaulinės retųjų žemių tiekimo grandinės, o Australija kartu su JAV ir kitomis sąjungininkėmis pripažįsta Kinijos gebėjimo atgrasyti nuo ne Kinijos projektų atsiradimo keliamą grėsmę.
Pekinas subsidijuoja retųjų žemių operacijas, kad gamintojai galėtų kontroliuoti kainas, o Kinijos įmonės galėtų tęsti veiklą, o ne Kinijos įmonės negali veikti nuostolingoje aplinkoje.
Neodimio-praseodimio pardavimuose dominuoja Šanchajaus sąraše esanti Kinijos Šiaurės retųjų žemių grupė, viena iš šešių valstybės kontroliuojamų įmonių, užsiimančių retųjų žemių medžiagų kasyba Kinijoje.
Nors atskiros įmonės išsiaiškina, kokiu lygiu galėtų atsipirkti ir uždirbti pelno, finansų teikėjai linkę būti konservatyvesni.
Neodimio ir praseodimio kainos šiuo metu yra šiek tiek mažesnės nei 40 USD/kg (61 USD/kg), tačiau pramonės skaičiai skaičiuoja, kad norint išleisti kapitalo injekcijas, reikalingas projektams vystyti, reikės maždaug 60 USD/kg (92 USD/kg).
Tiesą sakant, net COVID-19 panikos viduryje Kinija sugebėjo padidinti retųjų žemių gavybą, o kovo mėn. eksportas per metus padidėjo 19,2% ir buvo 5 541 t – tai didžiausias mėnesinis rodiklis nuo 2014 m.
Lynas kovo mėnesį taip pat turėjo solidų pristatymo rodiklį. Per pirmąjį ketvirtį jos retųjų žemių oksidų produkcija sudarė 4 465 t.
Dėl viruso plitimo Kinija visą sausį ir dalį vasario mėnesio uždarė didžiąją dalį retųjų žemių pramonės.
„Rinkos dalyviai kantriai laukia, nes šiuo metu niekas neturi aiškaus supratimo, kas bus ateityje“, – balandžio pabaigoje akcininkams patarė Peakas.
„Be to, suprantama, kad esant dabartiniam kainų lygiui Kinijos retųjų žemių pramonė beveik nedirba pelno“, – sakoma pranešime.
Įvairių retųjų žemių elementų kainos skiriasi, atsižvelgiant į rinkos poreikius. Šiuo metu pasaulis gausiai aprūpinamas lantanu ir ceriu; su kitais, nelabai.
Žemiau pateikiama sausio mėnesio kainų apžvalga – atskiri skaičiai šiek tiek pasislinks į vieną ar kitą pusę, tačiau skaičiai rodo didelį vertinimų skirtumą. Visos kainos nurodytos USD už kg.
Lantano oksidas – 1,69 Cerio oksidas – 1,65 Samario oksidas – 1,79 Itrio oksidas – 2,87 Iterio oksidas – 20,66 Erbio oksidas – 22,60 Gadolinio oksidas – 23,68 Neodimio oksidas – 23,68 Neodimio oksidas 41 .7 Holmio oksidas – 44,48 Skandio oksidas – 48,07 Prazeodimio oksidas – 48,43 Disprozio oksidas – 251,11 Terbio oksidas – 506,53 Liutecio oksidas – 571,10
Paskelbimo laikas: 2020-05-20