ലോകത്തിലെ പുതിയ അപൂർവ ഭൂമി ശക്തികേന്ദ്രമാകാൻ ബോക്‌സ് സീറ്റിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയ

ചൈന ഇപ്പോൾ ലോകത്തിലെ നിയോഡൈമിയം-പ്രസിയോഡൈമിയം ഉൽപാദനത്തിൻ്റെ 80% ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു, ഉയർന്ന ശക്തിയുള്ള സ്ഥിരമായ കാന്തങ്ങളുടെ നിർമ്മാണത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമായ അപൂർവ എർത്ത് ലോഹങ്ങളുടെ സംയോജനമാണ്.

ഈ കാന്തങ്ങൾ ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങളുടെ (ഇവി) ഡ്രൈവ്ട്രെയിനുകളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നു, അതിനാൽ പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന ഇവി വിപ്ലവത്തിന് അപൂർവ ഭൂമിയിലെ ഖനിത്തൊഴിലാളികളിൽ നിന്ന് വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സാധനങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്.

എല്ലാ EV ഡ്രൈവ്ട്രെയിനിനും 2kg വരെ നിയോഡൈമിയം-പ്രസീഡൈമിയം ഓക്സൈഡ് ആവശ്യമാണ് - എന്നാൽ മൂന്ന് മെഗാവാട്ട് ഡയറക്ട് ഡ്രൈവ് വിൻഡ് ടർബൈൻ 600kg ഉപയോഗിക്കുന്നു. നിയോഡൈമിയം-പ്രസിയോഡൈമിയം നിങ്ങളുടെ ഓഫീസിലോ വീടിൻ്റെ മതിലിലോ ഉള്ള എയർ കണ്ടീഷനിംഗ് യൂണിറ്റിൽ പോലും ഉണ്ട്.

എന്നാൽ, ചില പ്രവചനങ്ങൾ അനുസരിച്ച്, അടുത്ത ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ചൈന നിയോഡൈമിയം-പ്രസിയോഡൈമിയം ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന രാജ്യമായി മാറേണ്ടതുണ്ട് - കൂടാതെ, ആ വിടവ് നികത്താൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ രാജ്യമാണ് ഓസ്ട്രേലിയ.

ലിനാസ് കോർപ്പറേഷന് (ASX: LYC) നന്ദി, ചൈനയുടെ ഉൽപ്പാദനത്തിൻ്റെ ഒരു ഭാഗം മാത്രമേ ഇപ്പോഴും ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നുള്ളൂവെങ്കിലും, അപൂർവ ഭൂമിയുടെ ലോകത്തിലെ രണ്ടാമത്തെ വലിയ ഉത്പാദകരാണ് രാജ്യം. പക്ഷേ, ഇനിയും ഒരുപാട് വരാനുണ്ട്.

നാല് ഓസ്‌ട്രേലിയൻ കമ്പനികൾക്ക് വളരെ നൂതനമായ റിയർ എർത്ത് പ്രോജക്ടുകളുണ്ട്, അവിടെ നിയോഡൈമിയം-പ്രസിയോഡൈമിയം പ്രധാന ഉൽപ്പാദനമായി ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നു. അവയിൽ മൂന്നെണ്ണം ഓസ്‌ട്രേലിയയിലും നാലാമത്തേത് ടാൻസാനിയയിലുമാണ്.

കൂടാതെ, പടിഞ്ഞാറൻ ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ ബ്രൗൺസ് റേഞ്ച് പ്രോജക്‌റ്റിൽ അതിൻ്റെ അപൂർവ എർത്ത് സ്യൂട്ട് ആധിപത്യം പുലർത്തുന്ന, വളരെയധികം ആവശ്യപ്പെടുന്ന ഹെവി അപൂർവ എർത്ത് മൂലകങ്ങൾ (HREE), ഡിസ്‌പ്രോസിയം, ടെർബിയം എന്നിവയുള്ള നോർത്തേൺ മിനറൽസ് (ASX: NTU) ഞങ്ങളുടെ പക്കലുണ്ട്.

മറ്റ് കളിക്കാരിൽ, യുഎസിന് മൗണ്ടൻ പാസ് മൈനുണ്ട്, പക്ഷേ അത് അതിൻ്റെ ഔട്ട്‌പുട്ട് പ്രോസസ്സ് ചെയ്യുന്നതിന് ചൈനയെ ആശ്രയിക്കുന്നു.

നോർത്ത് അമേരിക്കൻ പ്രോജക്ടുകൾ വേറെയുമുണ്ട്, എന്നാൽ അവയൊന്നും നിർമ്മാണത്തിന് തയ്യാറാണെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നില്ല.

ഇന്ത്യ, വിയറ്റ്നാം, ബ്രസീൽ, റഷ്യ എന്നിവ മിതമായ അളവിൽ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു; ബുറുണ്ടിയിൽ ഒരു പ്രവർത്തന ഖനിയുണ്ട്, എന്നാൽ ഇവയ്‌ക്കൊന്നും ഹ്രസ്വകാലത്തേക്ക് നിർണായകമായ ഒരു ദേശീയ വ്യവസായം സൃഷ്ടിക്കാനുള്ള കഴിവില്ല.

COVID-19 വൈറസിൻ്റെ വെളിച്ചത്തിൽ സംസ്ഥാനത്തിൻ്റെ യാത്രാ നിയന്ത്രണങ്ങൾ കാരണം നോർത്തേൺ മിനറൽസിന് WA-യിലെ ബ്രൗൺസ് റേഞ്ച് പൈലറ്റ് പ്ലാൻ്റ് താൽക്കാലികമായി മോത്ത്ബോൾ ചെയ്യേണ്ടി വന്നു, എന്നാൽ കമ്പനി വിൽക്കാവുന്ന ഉൽപ്പന്നം നിർമ്മിക്കുന്നു.

ആൽക്കെയ്ൻ റിസോഴ്‌സസ് (ASX: ALK) ഈ ദിവസങ്ങളിൽ സ്വർണ്ണത്തിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നു, നിലവിലെ സ്റ്റോക്ക് മാർക്കറ്റ് പ്രക്ഷുബ്ധത ശമിച്ചുകഴിഞ്ഞാൽ അതിൻ്റെ ഡബ്ബോ ടെക്‌നോളജി മെറ്റൽസ് പ്രോജക്റ്റ് ഡീമർജ് ചെയ്യാൻ പദ്ധതിയിടുന്നു. ഓപ്പറേഷൻ പിന്നീട് ഓസ്‌ട്രേലിയൻ സ്ട്രാറ്റജിക് മെറ്റൽസ് എന്ന പേരിൽ പ്രത്യേകം ട്രേഡ് ചെയ്യും.

ഡബ്ബോ നിർമ്മാണത്തിന് തയ്യാറാണ്: ഇതിന് അതിൻ്റെ എല്ലാ പ്രധാന ഫെഡറൽ, സ്റ്റേറ്റ് അനുമതികളും ഉണ്ട്, കൂടാതെ ദക്ഷിണ കൊറിയയിലെ അഞ്ചാമത്തെ വലിയ നഗരമായ ഡെജിയോണിൽ പൈലറ്റ് ക്ലീൻ മെറ്റൽ പ്ലാൻ്റ് നിർമ്മിക്കാൻ അൽകെയ്ൻ ദക്ഷിണ കൊറിയയിലെ സിർക്കോണിയം ടെക്നോളജി കോർപ്പറേഷനുമായി (സിറോൺ) പ്രവർത്തിക്കുന്നു.

43% സിർക്കോണിയം, 10% ഹാഫ്നിയം, 30% അപൂർവ ഭൂമി, 17% നിയോബിയം എന്നിവയാണ് ഡബ്ബോയുടെ നിക്ഷേപം. കമ്പനിയുടെ അപൂർവ ഭൂമി മുൻഗണന നിയോഡൈമിയം-പ്രസിയോഡൈമിയം ആണ്.

ഹേസ്റ്റിംഗ്സ് ടെക്നോളജി മെറ്റൽസിന് (ASX: HAS) അതിൻ്റെ യാംഗിബാന പ്രോജക്റ്റ് ഉണ്ട്, ഇത് WA യിലെ കാർനാർവോണിൻ്റെ വടക്ക്-കിഴക്കായി സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. ഒരു തുറന്ന കുഴി ഖനിക്കും സംസ്കരണ പ്ലാൻ്റിനും കോമൺവെൽത്ത് പാരിസ്ഥിതിക അനുമതിയുണ്ട്.

2022-ഓടെ 3,400 ടൺ നിയോഡൈമിയം-പ്രസിയോഡൈമിയം വാർഷിക ഉൽപ്പാദനത്തോടെ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കാനാണ് ഹേസ്റ്റിംഗ്സ് പദ്ധതിയിടുന്നത്. ഇത്, ഡിസ്പ്രോസിയം, ടെർബിയം എന്നിവയും ചേർന്ന് പ്രോജക്റ്റിൻ്റെ വരുമാനത്തിൻ്റെ 92% ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ചുള്ളതാണ്.

ലോഹ ഉൽപന്നങ്ങളുടെ നിർമ്മാതാക്കളായ ജർമ്മനിയുടെ ഷാഫ്‌ലറുമായി 10 വർഷത്തെ ഓഫ്‌ടേക്ക് ഡീൽ ഹേസ്റ്റിംഗ്സ് ചർച്ച ചെയ്യുന്നു, എന്നാൽ ജർമ്മൻ വാഹന വ്യവസായത്തെ COVID-19 വൈറസ് ബാധിച്ചതിനാൽ ഈ ചർച്ചകൾ വൈകി. ThyssenKrupp ഉം ഒരു ചൈനീസ് ഓഫ്‌ടേക്ക് പങ്കാളിയുമായും ചർച്ചകൾ നടന്നിട്ടുണ്ട്.

അറഫുറ റിസോഴ്‌സസ് (ASX: ARU) 2003-ൽ ASX-ൽ ഇരുമ്പയിര് നാടകമായി ജീവിതം ആരംഭിച്ചുവെങ്കിലും നോർത്തേൺ ടെറിട്ടറിയിലെ നോളൻസ് പ്രോജക്‌റ്റ് ഏറ്റെടുത്തതോടെ താമസിയാതെ ഗതി മാറി.

ഇപ്പോൾ, നോളൻസിന് 33 വർഷത്തെ ഖനിജീവിതം ഉണ്ടാകുമെന്നും പ്രതിവർഷം 4,335 ടൺ നിയോഡൈമിയം-പ്രസിയോഡൈമിയം ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുമെന്നും പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.

റേഡിയോ ആക്ടീവ് മാലിന്യങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതുൾപ്പെടെയുള്ള അപൂർവ ഭൂമി ഖനനം, വേർതിരിച്ചെടുക്കൽ, വേർതിരിക്കൽ എന്നിവയ്ക്ക് അനുമതിയുള്ള ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ ഒരേയൊരു പ്രവർത്തനമാണിതെന്ന് കമ്പനി പറഞ്ഞു.

നിയോഡൈമിയം-പ്രസിയോഡൈമിയം ഓഫ്‌ടേക്കിൻ്റെ വിൽപ്പനയ്ക്കായി കമ്പനി ജപ്പാനെ ലക്ഷ്യമിടുന്നു, കൂടാതെ ഒരു റിഫൈനറി നിർമ്മിക്കുന്നതിന് ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ടീസ്‌സൈഡിൽ 19 ഹെക്ടർ ഭൂമിയുടെ ഓപ്ഷനുമുണ്ട്.

ടീസ്‌സൈഡ് സൈറ്റ് പൂർണ്ണമായും അനുവദനീയമാണ്, ഇപ്പോൾ കമ്പനി അതിൻ്റെ ഖനന ലൈസൻസിനായി ടാൻസാനിയൻ സർക്കാർ ഇഷ്യൂ ചെയ്യുന്നതിനായി കാത്തിരിക്കുകയാണ്, ഇത് എൻഗുല്ല പ്രോജക്റ്റിൻ്റെ അന്തിമ നിയന്ത്രണ ആവശ്യകതയാണ്.

രണ്ട് ചൈനീസ് ഓഫ്‌ടേക്ക് പാർട്ടികളുമായി അറഫുറ ധാരണാപത്രം ഒപ്പുവെച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, അതിൻ്റെ സമീപകാല അവതരണങ്ങൾ അതിൻ്റെ “ഉപഭോക്തൃ ഇടപഴകൽ” ലക്ഷ്യമിടുന്നത് നിയോഡൈമിയം-പ്രസിയോഡൈമിയം ഉപയോക്താക്കളെ ലക്ഷ്യം വച്ചുള്ളതാണെന്ന് ഊന്നിപ്പറയുന്നു, ഇത് ബീജിംഗിൻ്റെ ബ്ലൂപ്രിൻ്റാണ്. അഞ്ച് വർഷത്തിന് ശേഷം ഹൈടെക് ഉൽപ്പന്നങ്ങളിൽ രാജ്യം 70% സ്വയം പര്യാപ്തമാണ് - സാങ്കേതിക നിർമ്മാണത്തിൽ ആഗോള ആധിപത്യത്തിലേക്കുള്ള ഒരു പ്രധാന ചുവടുവയ്പ്പും.

ആഗോള അപൂർവ ഭൂമി വിതരണ ശൃംഖലയിൽ ഭൂരിഭാഗവും ചൈനയുടെ നിയന്ത്രണത്തിലാണെന്ന് അറഫുറയ്ക്കും മറ്റ് കമ്പനികൾക്കും നന്നായി അറിയാം - യുഎസും മറ്റ് സഖ്യകക്ഷികളും ചേർന്ന് ഓസ്‌ട്രേലിയയും ചൈന ഇതര പദ്ധതികൾ നിലംപരിശാക്കുന്നതിനെ തടയാനുള്ള ചൈനയുടെ കഴിവ് ഉയർത്തുന്ന ഭീഷണി തിരിച്ചറിയുന്നു.

ബീജിംഗ് അപൂർവ ഭൂമി പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് സബ്‌സിഡി നൽകുന്നു, അതിനാൽ നിർമ്മാതാക്കൾക്ക് വില നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിയും - ചൈന ഇതര കമ്പനികൾക്ക് നഷ്ടമുണ്ടാക്കുന്ന അന്തരീക്ഷത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയില്ലെങ്കിലും ചൈനീസ് കമ്പനികൾക്ക് ബിസിനസ്സിൽ തുടരാനാകും.

നിയോഡൈമിയം-പ്രസിയോഡൈമിയം വിൽപ്പനയിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തുന്നത് ഷാങ്ഹായ്-ലിസ്റ്റുചെയ്ത ചൈന നോർത്തേൺ റെയർ എർത്ത് ഗ്രൂപ്പാണ്, ഇത് ചൈനയിലെ അപൂർവ ഭൂമികളുടെ ഖനനം നടത്തുന്ന ആറ് സർക്കാർ നിയന്ത്രിത സംരംഭങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്.

വ്യക്തിഗത കമ്പനികൾ തങ്ങൾക്ക് തകരാനും ലാഭമുണ്ടാക്കാനും കഴിയുമെന്ന് കണ്ടെത്തുമ്പോൾ, ധനകാര്യ ദാതാക്കൾ കൂടുതൽ യാഥാസ്ഥിതികരാണ്.

നിയോഡൈമിയം-പ്രസിയോഡൈമിയം വിലകൾ നിലവിൽ US$40/kg (A$61/kg)-ൽ താഴെയാണ്, എന്നാൽ പ്രോജക്ടുകൾ വികസിപ്പിക്കുന്നതിന് ആവശ്യമായ മൂലധന കുത്തിവയ്പ്പുകൾ പുറത്തുവിടാൻ അതിന് US$60/kg (A$92/kg) ന് അടുത്ത് എന്തെങ്കിലും ആവശ്യമാണെന്ന് വ്യവസായ കണക്കുകൾ കണക്കാക്കുന്നു.

വാസ്തവത്തിൽ, COVID-19 പരിഭ്രാന്തിയുടെ മധ്യത്തിൽ പോലും, ചൈനയ്ക്ക് അതിൻ്റെ അപൂർവ ഭൂമി ഉൽപ്പാദനം പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു, മാർച്ചിൽ കയറ്റുമതി 19.2% വർധിച്ച് 5,541t - 2014 ന് ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും ഉയർന്ന പ്രതിമാസ കണക്ക്.

മാർച്ചിൽ ലിനാസിന് മികച്ച ഡെലിവറി കണക്കും ഉണ്ടായിരുന്നു. ആദ്യ പാദത്തിൽ, അതിൻ്റെ അപൂർവ എർത്ത് ഓക്സൈഡുകളുടെ ഉത്പാദനം മൊത്തം 4,465 ടൺ ആയിരുന്നു.

വൈറസിൻ്റെ വ്യാപനം കാരണം ചൈന അതിൻ്റെ അപൂർവ ഭൂമി വ്യവസായത്തിൻ്റെ ഭൂരിഭാഗവും ജനുവരി മാസത്തിലും ഫെബ്രുവരി മാസത്തിലും അടച്ചുപൂട്ടി.

“ഈ ഘട്ടത്തിൽ ഭാവി എന്തായിരിക്കുമെന്ന് ആർക്കും വ്യക്തമായ ധാരണയില്ലാത്തതിനാൽ വിപണി പങ്കാളികൾ ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുകയാണ്,” പീക്ക് ഏപ്രിൽ അവസാനത്തോടെ ഓഹരി ഉടമകളെ ഉപദേശിച്ചു.

“കൂടാതെ, നിലവിലെ വിലനിലവാരത്തിൽ ചൈനീസ് അപൂർവ ഭൂമി വ്യവസായം ലാഭത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നില്ല,” അത് പറഞ്ഞു.

വിവിധ അപൂർവ ഭൂമി മൂലകങ്ങളുടെ വിലകൾ വിപണി ആവശ്യങ്ങളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. നിലവിൽ, ലോകത്തിന് ലാന്തനവും സെറിയവും ധാരാളമായി വിതരണം ചെയ്യപ്പെടുന്നു; മറ്റുള്ളവരുമായി, അത്രയല്ല.

ജനുവരിയിലെ വിലകളുടെ സ്‌നാപ്പ്‌ഷോട്ട് ചുവടെയുണ്ട് - വ്യക്തിഗത സംഖ്യകൾ ഒരു വഴിയോ മറ്റോ അൽപ്പം നീങ്ങിയിരിക്കും, എന്നാൽ മൂല്യനിർണ്ണയത്തിൽ ഗണ്യമായ വ്യതിയാനം അക്കങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു. എല്ലാ വിലകളും കിലോയ്ക്ക് യു.എസ്.

ലാന്തനം ഓക്സൈഡ് - 1.69 സെറിയം ഓക്സൈഡ് - 1.65 സമരിയം ഓക്സൈഡ് - 1.79 യെട്രിയം ഓക്സൈഡ് - 2.87 യെറ്റർബിയം ഓക്സൈഡ് - 20.66 എർബിയം ഓക്സൈഡ് - 22.60 ഗാഡോലിനിയം ഓക്സൈഡ് - 23.68 നിയോഡൈമിയം - 3.60 നിയോഡൈമിയം 31 ഐയം ഓക്സൈഡ് - 44.48 സ്കാൻഡിയം ഓക്സൈഡ് - 48.07 പ്രസിയോഡൈമിയം ഓക്സൈഡ് - 48.43 ഡിസ്പ്രോസിയം ഓക്സൈഡ് – 251.11 ടെർബിയം ഓക്സൈഡ് – 506.53 ലുട്ടേഷ്യം ഓക്സൈഡ് – 571.10