Ifølge Shi Ying, et amerikansk nyhetsnettsted, kan forsyningskjeden av sjeldne jordarter til USA og Europa bli forstyrret av sanksjonene mot Russland, noe som gjør det vanskeligere for Europa å prøve å bli kvitt sin avhengighet av Kina for slike viktige råvarer.
I fjor startet to nordamerikanske selskaper et prosjekt. Først, i Utah, USA, ble et gruvebiprodukt kalt monazit bearbeidet til blandet sjeldne jordartskarbonat. Deretter transporteres disse sjeldne jordartsmetallproduktene til fabrikker i Estland, separert i individuelle sjeldne jordartselementer, og deretter selges til nedstrømsbedrifter for produksjon av sjeldne jordarters permanentmagneter og andre produkter.Sjeldne jordarters permanentmagneter kan brukes i høyteknologiske produkter som elektriske kjøretøy og vindturbiner.
Silmet, et prosessanlegg for sjeldne jordarter, ligger i kystbyen Siramaire, Estland. Det drives av Neo Company (fullt navn Neo Performance Materials) oppført i Canada og er det eneste kommersielle anlegget i sitt slag i Europa. Imidlertid, ifølge Neo, selv om Silmet kjøper blandede sjeldne jordartsmaterialer fra Energy Fuels, som har hovedkontor i USA, kommer 70 % av de sjeldne jordartsmaterialene som trengs for behandlingen faktisk fra et russisk selskap.
Konstantin karajan Nopoulos, administrerende direktør i Neo, sa i resultatkonferansen tidligere denne måneden: "Dessverre, med den ukrainske krigssituasjonen og innføringen av sanksjoner mot Russland, står russiske leverandører overfor usikkerhet."
Selv om leverandøren Solikamsk Magnesium Works, et russisk magnesiumselskap, ikke har blitt sanksjonert av Vesten, vil det russiske selskapets evne til å levere sjeldne jordråvarer til Neo være begrenset hvis det faktisk blir sanksjonert av USA og Europa.
Ifølge karajan Nopoulos samarbeider Neo for tiden med et globalt advokatfirma med sanksjonsekspertise. Neo har også en dialog med "seks nye produsenter" rundt om i verden for å studere hvordan man kan diversifisere kildene til sine sjeldne jordarters råvarer. Selv om American Energy Fuels Company kan øke forsyningen til Neo Company, men det avhenger av dens evne til å skaffe ytterligere monazitt.
"Men Neo har også separasjonsanlegg for sjeldne jordarter i Kina, så avhengigheten av Silmet er ikke spesielt alvorlig," påpekte Thomas Krumme, direktør for et Singapore-selskap som spesialiserer seg på forsyningskjedestyring av sjeldne jordarter.
Men på grunn av sanksjonene som er pålagt Russland av mange land i Europa og Amerika, vil den langsiktige forsyningskjedeavbruddet til Neos Silmet-fabrikk ha en kjedereaksjon i hele Europa.
David merriman, forskningsdirektør for Wood Mackenzie, et forretningskonsulentselskap, kommenterte: "Hvis Neos produksjon er påvirket av mangel på råvarer over lang tid, kan europeiske forbrukere som kjøper nedstrøms sjeldne jordartsprodukter fra dette selskapet se til Kina. Dette er fordi bortsett fra Kina, er det få selskaper som kan erstatte Neo, spesielt med tanke på at det er produkter tilgjengelig for spotkjøp.
Det påpekes at ifølge en rapport fra EU-kommisjonen i 2020, kommer 98 % til 99 % av sjeldne jordarter i Europa fra Kina. Selv om det bare utgjør en liten andel, leverer Russland også sjeldne jordarter til Europa, og innblandingen forårsaket av sanksjoner mot Russland vil tvinge det europeiske markedet til å vende seg til Kina.
Nabil Mancieri, generalsekretær for den Brussel-baserte Rare Earth Industry Association, sa også: "Europa er avhengig av Russland for mange (sjeldne jordarter) materialer, inkludert raffinerte materialer. Derfor, hvis sanksjoner påvirker disse forsyningskjedene, er det neste valget i korte trekk. begrepet er bare Kina.
Innleggstid: 31. mars 2022