MOUNT WELD, Australia/Tokyo (Reuters) - S -a întins pe un vulcan cheltuit pe marginea îndepărtată a marelui deșert Victoria din Australia de Vest, Mina Mount Weld pare o lume departe de războiul comercial al SUA -China.
Dar litigiul a fost unul lucrativ pentru Lynas Corp (LYC.AX), proprietarul australian al Mount Weld. Mina se mândrește cu unul dintre cele mai bogate depozite din lume de pământuri rare, componente cruciale ale tuturor, de la iPhone -uri la sisteme de arme.
Sugestii din acest an de China că ar putea reduce exporturile de pământuri rare în Statele Unite, în timp ce un război comercial a făcut ravagii între cele două țări a stârnit un scramble din SUA pentru noi provizii - și a trimis acțiunile lui Lynas în creștere.
Fiind singura companie non-chineză care prospera în sectorul Pământurilor rare, acțiunile Lynas au câștigat 53% în acest an. Acțiunile au sărit cu 19 la sută săptămâna trecută la știri că compania poate trimite o licitație pentru un plan american de a construi instalații rare de procesare a Pământurilor în Statele Unite.
Pământurile rare sunt cruciale pentru producerea vehiculelor electrice și se găsesc în magneții care rulează motoare pentru turbine eoliene, precum și în calculatoare și alte produse de consum. Unele sunt esențiale în echipamente militare, cum ar fi motoarele cu jet, sisteme de ghidare a rachetelor, sateliți și lasere.
Bonanza rară a Pământului Rynas din acest an a fost determinată de temerile americane asupra controlului chinez asupra sectorului. Însă fundamentele pentru acel boom au fost înființate în urmă cu aproape un deceniu, când o altă țară - Japonia - a experimentat propriul său șoc rar de păsări.
În 2010, China a restricționat cotele de export de pământ rare în Japonia în urma unei dispute teritoriale între cele două țări, deși Beijing a declarat că bordurile se bazează pe probleme de mediu.
Temându -se că industriile sale de înaltă tehnologie erau vulnerabile, Japonia a decis să investească în Mount Weld - pe care Lynas a achiziționat -o de la Rio Tinto în 2001 - pentru a asigura livrările.
Susținută de finanțarea guvernului Japoniei, o companie comercială japoneză, Sojitz (2768.T), a semnat o tranzacție de aprovizionare de 250 de milioane de dolari pentru pământuri rare minate pe șantier.
„Guvernul chinez ne -a făcut o favoare”, a spus Nick Curtis, care a fost președinte executiv la Lynas la acea vreme.
De asemenea, acordul a ajutat la finanțarea construirii unei fabrici de procesare pe care Lynas o planifica în Kuantan, Malaezia.
Aceste investiții au ajutat Japonia să -și reducă dependența de pământuri rare pe China cu o treime, potrivit Michio Daito, care supraveghează pământuri rare și alte resurse minerale la Ministerul Economiei, Comerțului și Industriei din Japonia.
Ofertele au stabilit, de asemenea, bazele afacerilor lui Lynas. Investițiile au permis Lynas să -și dezvolte mina și să obțină o instalație de procesare în Malaezia, cu surse de apă și energie electrică care au fost furnizate pe scurt la Mount Weld. Aranjamentul a fost lucrativ pentru Lynas.
La Mount Weld, minereul este concentrat într -un oxid de pământ rar care este trimis în Malaezia pentru separarea în diverse pământuri rare. Restul se duce apoi în China, pentru procesare ulterioară.
Depozitele Mount Weld au „susținut capacitatea companiei de a strânge atât finanțarea capitalurilor proprii, cât și a datoriilor”, a declarat Amanda Lacaze, directorul executiv al companiei, într -un e -mail către Reuters. „Modelul de afaceri al lui Lynas este de a adăuga valoare resursei Mount Weld la uzina sa de procesare din Malaezia.”
Andrew White, analist la Curran & Co din Sydney, a citat „Natura strategică a Lynas fiind singurul producător de pământuri rare în afara Chinei”, cu capacitate de rafinare pentru ratingul său de „cumpărare” pe companie. „Capacitatea de rafinare face marea diferență.”
Lynas in mai a semnat un acord cu Blue Line Corp deținută privat în Texas pentru a dezvolta o fabrică de procesare care ar extrage pământuri rare din materialele trimise din Malaezia. Blue Line și directorii Lynas au refuzat să ofere detalii despre costuri și capacitate.
Lynas a declarat vineri că va prezenta o ofertă ca răspuns la un apel al Departamentului Apărării din SUA pentru propuneri pentru construirea unei fabrici de procesare în Statele Unite. Câștigarea ofertei i -ar oferi lui Lynas un impuls pentru a dezvolta fabrica existentă pe site -ul Texas într -o instalație de separare pentru pământuri rare grele.
James Stewart, un analist al resurselor cu Ausbil Investment Management Ltd din Sydney, a declarat că a anticipat că fabrica de procesare din Texas ar putea adăuga 10-15 la sută la câștiguri anual.
Lynas a fost în poziție de pol pentru licitație, a spus el, având în vedere că poate trimite cu ușurință materiale prelucrate în Malaezia în Statele Unite și să convertească fabrica din Texas relativ ieftin, lucru pe care alte companii s -ar lupta să -l reproducă.
„Dacă SUA s -a gândit la locul în care cel mai bine să aloce capitalul”, a spus el, „Lynas este bine și cu adevărat înainte”.
Cu toate acestea, provocările rămân. China, de departe, principalul producător de pământuri rare, a intensificat producția în ultimele luni, în timp ce scăderea cererii globale de la producătorii de vehicule electrice a scăzut și prețurile.
Acest lucru va pune presiune pe linia de jos a lui Lynas și va testa rezolvarea SUA pentru a cheltui pentru a dezvolta surse alternative.
Uzina din Malaezia a fost, de asemenea, locul protestelor frecvente ale grupurilor de mediu preocupate de eliminarea resturilor radioactive la nivel scăzut.
Lynas, susținută de Agenția Internațională de Energie Atomică, spune că fabrica și eliminarea deșeurilor acesteia sunt ecologice.
Compania este, de asemenea, legată de o licență de operare care expiră pe 2 martie, deși este de așteptat să fie extinsă. Dar posibilitatea ca condițiile de licență mai stricte să poată fi adoptată de Malaezia a descurajat mulți investitori instituționali.
Subliniind aceste preocupări, marți, acțiunile Lynas au scăzut cu 3,2 la sută după ce compania a declarat că o cerere de creștere a producției la uzină nu a reușit să obțină aprobarea din partea Malaeziei.
„Vom continua să fim furnizorul la alegere pentru clienții non-chinezi”, a declarat Lacaze adunarea generală anuală a companiei luna trecută.
Raportarea suplimentară Liz Lee în Kuala Lumpur, Kevin Buckland în Tokyo și Tom Daly la Beijing; Editare de Philip McClellan
Ora post: 12-2020 ianuarie