Neutronii din reactoarele de neutroni termici trebuie să fie moderați. Conform principiului reactoarelor, pentru a obține un efect bun de moderare, atomii de lumină cu numere de masă aproape de neutroni sunt benefici pentru moderarea neutronilor. Prin urmare, materialele moderatoare se referă la acele materiale nuclidice care conțin numere de masă scăzute și nu sunt ușor de captat neutroni. Acest tip de material are o secțiune transversală mai mare de împrăștiere a neutronilor și o secțiune transversală de absorbție a neutronilor mai mici. Nuclidele care îndeplinesc aceste afecțiuni includ hidrogen, tritiu,beriliu, și grafit, în timp ce cele utilizate reale includ apă grea (D2O),beriliu(BE), grafit (C), hidrură de zirconiu și unii compuși rari de pământ.
Secțiunile transversale de captare a neutronilor termici dinPământ rarelementeYttrium,Ceriu, șiLanthanumsunt toate mici și formează hidruțe corespunzătoare după absorbția hidrogenului. Ca purtători de hidrogen, ei pot fi folosiți ca moderatori solizi în nucleele reactorului pentru a încetini ratele de neutroni și pentru a crește probabilitatea reacțiilor nucleare. Hidrida de yttrium conține un număr mare de atomi de hidrogen, echivalent cu cantitatea de apă, iar stabilitatea acesteia este excelentă. Până la 1200 ℃, hidrura de yttrium pierde doar foarte puțin hidrogen, ceea ce îl face un material promițător de decelerare a reactorului la temperatură ridicată.
Timpul post: 19 octombrie-1923