Večina ljudi verjetno ne ve veliko o redkih zemljinah in ne ve, kako so redke zemlje postale strateški vir, primerljiv z nafto.
Poenostavljeno povedano, redke zemlje so skupina tipičnih kovinskih elementov, ki so izjemno dragoceni, ne le zato, ker so njihove zaloge redke, neobnovljive, jih je težko ločevati, čistiti in predelovati, temveč tudi zato, ker se pogosto uporabljajo v kmetijstvu, industrije, vojaške in drugih industrij, ki je pomembna podpora za proizvodnjo novih materialov in ključni vir, povezan z razvojem najsodobnejše nacionalne obrambne tehnologije.
Rudnik redkih zemelj (Vir: Xinhuanet)
V industriji je redka zemlja "vitamin". Ima nenadomestljivo vlogo na področjih materialov, kot so fluorescenca, magnetizem, laser, komunikacija z optičnimi vlakni, energija za shranjevanje vodika, superprevodnost itd. V bistvu je nemogoče nadomestiti redke zemlje, razen če obstaja izjemno visoka tehnologija.
-V vojaškem smislu so redke zemlje "jedro". Trenutno redke zemlje obstajajo v skoraj vsem visokotehnološkem orožju, redke zemeljske snovi pa so pogosto v jedru visokotehnološkega orožja. Na primer, raketa Patriot v Združenih državah je uporabila približno 3 kilograme samarijevih kobaltnih magnetov in neodimovih železo-borovih magnetov v svojem sistemu vodenja za fokusiranje elektronskega žarka za natančno prestrezanje prihajajočih izstrelkov. Laserski daljinomer tanka M1, motor F-22 lovec ter lahek in trden trup so odvisni od redkih zemelj. Nekdanji ameriški vojaški častnik je celo dejal: "Neverjetni vojaški čudeži v zalivski vojni in asimetrična sposobnost nadzora Združenih držav v lokalnih vojnah po hladni vojni so v nekem smislu redke zemlje tiste, ki so povzročile vse to.
Lovec F-22 (Vir: Baidu Encyclopedia)
—— Redke zemlje so v življenju "povsod". Naš zaslon mobilnega telefona, LED, računalnik, digitalni fotoaparat ... Kateri ne uporablja redkih zemeljskih materialov?
Pravijo, da se v današnjem svetu pojavijo vsake štiri nove tehnologije, ena od njih mora biti povezana z redko zemljo!
Kakšen bi bil svet brez redkih zemelj?
Wall Street Journal iz Združenih držav je 28. septembra 2009 odgovoril na to vprašanje - brez redkih zemelj ne bi več imeli televizijskih zaslonov, računalniških trdih diskov, kablov iz optičnih vlaken, digitalnih kamer in večine medicinske opreme za slikanje. Redka zemlja je element, ki tvori močne magnete. Malo ljudi ve, da so močni magneti najpomembnejši dejavnik v vseh sistemih za usmerjanje raket v obrambnih zalogah ZDA. Brez redkih zemelj se morate posloviti od izstrelitve v vesolje in satelita, svetovni sistem za rafiniranje nafte pa bo nehal delovati. Redke zemlje so strateški vir, ki mu bodo ljudje v prihodnosti namenili več pozornosti.
Besedna zveza "na Bližnjem vzhodu je nafta in na Kitajskem redke zemlje" prikazuje stanje kitajskih virov redkih zemelj.
Če pogledamo sliko, zaloge rudnikov redkih zemelj na Kitajskem preprosto "jezdijo prah" v svetu. Leta 2015 so kitajske zaloge redkih zemelj znašale 55 milijonov ton, kar predstavlja 42,3 % vseh svetovnih zalog, kar je prvo na svetu. Kitajska je tudi edina država, ki lahko zagotovi vseh 17 vrst redkih zemeljskih kovin, zlasti težke redke zemlje z izjemno vojaško uporabo, Kitajska pa ima večji delež. Rudnik Baiyun Obo na Kitajskem je največji rudnik redkih zemelj na svetu, ki predstavlja več kot 90 % zalog redkih zemeljskih virov na Kitajskem. Bojim se, da bo v primerjavi z monopolnim potencialom Kitajske na tem področju objokovala celo Organizacija držav izvoznic nafte (OPEC), ki ima v lasti 69 % svetovne trgovine z nafto.
(NA pomeni brez donosa, K pomeni, da je donos majhen in ga je mogoče prezreti. Vir: American Statistical Network)
Zaloge in proizvodnja rudnikov redkih zemelj na Kitajskem so tako neusklajeni. Glede na zgornjo številko, čeprav ima Kitajska velike zaloge redkih zemelj, še zdaleč ni "ekskluzivna". Vendar je leta 2015 svetovna proizvodnja mineralov redkih zemelj znašala 120.000 ton, od tega je Kitajska prispevala 105.000 ton, kar predstavlja 87,5 % celotne svetovne proizvodnje.
Pod pogojem nezadostnega raziskovanja se lahko obstoječe redke zemlje na svetu izkopavajo skoraj 1000 let, kar pomeni, da redkih zemelj na svetu ni tako malo. Vpliv Kitajske na svetovne redke zemlje je bolj osredotočen na proizvodnjo kot na rezerve.
Čas objave: 21. junij 2021