Kinesiska sällsynta jordartsmetallföretags kapacitet minskade med minst 25 % eftersom gränsstängningen mot Myanmar tynger mineraltransporterna

Kinesiska sällsynta jordartsmetallföretags kapacitet minskade med minst 25 % eftersom gränsstängningen mot Myanmar tynger mineraltransporterna

Kapaciteten för företag med sällsynta jordartsmetaller i Ganzhou, Jiangxi-provinsen i östra Kina - en av Kinas största tillverkningsbaser för sällsynta jordartsmetaller - har minskat med minst 25 procent jämfört med förra året, efter att stora gränsportar för sällsynta jordartsmetaller från Myanmar till Kina stängde ner igen i början av året, vilket till stor del har påverkat råvaruförsörjningen, fick Global Times veta.

Myanmar står för ungefär hälften av Kinas utbud av sällsynta jordartsmetaller, och Kina är världens största exportör av sällsynta jordartsmetaller och hävdar en ledande roll från industrikedjan i mitten till nedströms. Även om priserna på sällsynta jordartsmetaller har sjunkit mindre de senaste dagarna, betonade branschinsiders att insatserna är mycket höga, eftersom globala industrier, allt från elektronik och fordon till vapen - vars produktion är oumbärlig från komponenter av sällsynta jordartsmetaller - kan se en sällsynt - Jordförsörjningen fortsätter, vilket ökar de globala priserna på lång sikt.

Det kinesiska prisindexet för sällsynta jordartsmetaller nådde 387,63 på fredagen, en minskning från den högsta på 430,96 i slutet av februari, enligt China Rare Earth Industry Association.

Men branschinsiders varnade för en potentiell prishöjning inom en snar framtid, eftersom stora gränshamnar, inklusive en i Yunnans stadsdel Diantan, som anses vara stora kanaler för transporter av sällsynta jordartsmetaller, förblir stängda. "Vi har inte fått något meddelande om att hamnarna öppnar igen", säger en chef för ett statligt ägt sällsynt jordartsföretag med tillnamnet Yang baserat i Ganzhou till Global Times.

Menglonghamnen i den autonoma prefekturen Xishuangbanna Dai, Yunnan-provinsen i sydvästra Kina, öppnade igen på onsdagen, efter att ha stängt i cirka 240 dagar av anti-epidemiskäl. Hamnen, som gränsar till Myanmar, transporterar 900 000 ton gods årligen. Branschinsiders berättade för Global Times på fredagen att hamnen endast fraktar "en mycket begränsad" mängd sällsynta jordartsmetaller från Myanmar.

Han tillade att inte bara transporter från Myanmar till Kina är inställda, utan Kinas transport av hjälpmaterial för att exploatera sällsynta jordartsmetaller pausades också, vilket ytterligare förvärrade situationen på båda sidor.

I slutet av november förra året återupptog Myanmar exporten av sällsynta jordartsmetaller till Kina efter att två gränsportar mellan Kina och Myanmar öppnades igen. Enligt thehindu.com är en korsning Kyin San Kyawt-gränsporten, cirka 11 kilometer från staden Muse i norra Myanmar, och den andra är Chinshwehaw-gränsporten.

Enligt Yang skeppades flera tusen ton sällsynta jordartsmetaller till Kina vid den tiden, men i början av 2022 stängdes dessa gränshamnar igen, och som ett resultat avbröts transporterna av sällsynta jordartsmetaller igen.

"Eftersom råvaror från Myanmar är en bristvara, arbetar lokala förädlare i Ganzhou endast med 75 procent av sin fulla kapacitet. Vissa är ännu lägre", sa Yang och lyfte fram den akuta försörjningssituationen.

Wu Chenhui, en oberoende industrianalytiker för sällsynta jordartsmetaller, påpekade att nästan alla sällsynta jordartsmetaller från Myanmar, en stor uppströmsleverantör i den globala kedjan, levereras till Kina för bearbetning. Eftersom Myanmar står för 50 procent av Kinas mineraltillgång betyder det att den globala marknaden också kan se en tillfällig förlust på 50 procent av råvarutillgången.

"Det kommer att förvärra obalansen mellan utbud och efterfrågan. Vissa länder har en strategisk reserv av sällsynta jordartsmetaller på tre till sex månader, men detta är bara på kort sikt", sa Wu till Global Times på fredagen och noterade att trots en mild sjunkit under de senaste dagarna kommer priset på sällsynta jordartsmetaller att fortsätta "fungera i ett relativt högt intervall", och det kan bli ytterligare en omgång av prishöjningar.

I början av mars tillkallade Kinas industriregulator landets främsta företag med sällsynta jordartsmetaller, inklusive det nygrundade konglomeratet China Rare Earth Group, och bad dem att främja en komplett prismekanism och gemensamt få priserna på de knappa materialen "tillbaka till rimliga nivåer.