Ang US rare earth minerals strategy dapat. . . Binubuo ng ilang pambansang reserba ng mga rare earth elements, ang pagproseso ng mga rare earth mineral sa United States ay ipagpapatuloy sa pamamagitan ng pagpapatupad ng mga bagong insentibo at pagkansela ng mga insentibo, at [pananaliksik at pag-unlad] sa paligid ng pagproseso at mga alternatibong anyo ng bagong malinis na bihirang mga mineral sa lupa. Kailangan namin ang iyong tulong.
-Deputy Secretary of Defense and Defense Ellen Lord, testimonya mula sa Senate Armed Forces Preparation and Management Support Subcommittee, Oktubre 1, 2020.
Isang araw bago ang patotoo ni Ms. Lord, nilagdaan ni Pangulong Donald Trump ang isang executive order na "nagdedeklara na ang industriya ng pagmimina ay papasok sa isang estado ng emerhensiya" na naglalayong "insentibo ang lokal na produksyon ng mga mineral na bihirang lupa na mahalaga sa teknolohiya ng militar, habang binabawasan ang Pag-asa ng Estados Unidos sa China. ". Ang biglaang paglitaw ng pagkaapurahan sa mga paksa na bihirang talakayin hanggang ngayon ay tiyak na ikinagulat ng maraming tao.
Ayon sa mga geologist, ang mga rare earth ay hindi bihira, ngunit ito ay mahalaga. Ang sagot na tila isang misteryo ay nasa accessibility. Ang mga rare earth elements (REE) ay naglalaman ng 17 elemento na malawakang ginagamit sa consumer electronics at defense equipment, at unang natuklasan at ginamit sa United States. Gayunpaman, ang produksyon ay unti-unting lumilipat sa China, kung saan ang mas mababang mga gastos sa paggawa, nabawasan ang atensyon sa epekto sa kapaligiran, at mapagbigay na mga subsidyo mula sa bansa ang dahilan kung bakit ang People's Republic of China (PRC) ay bumubuo ng 97% ng pandaigdigang produksyon. Noong 1997, ang Magniquench, ang nangungunang kumpanya ng rare earth sa Estados Unidos, ay ibinenta sa isang investment consortium na pinamumunuan ni Archibald Cox (Jr.), ang anak ng prosecutor na may parehong pangalan, Watergate. Nakipagtulungan ang consortium sa dalawang kumpanyang pag-aari ng estado ng China. Metal Company, Sanhuan New Materials at China Nonferrous Metals Import and Export Corporation. Ang chairman ng Sanhuan, ang babaeng anak ng pinakamataas na pinuno na si Deng Xiaoping, ang naging chairman ng kumpanya. Ang Magniquench ay isinara sa Estados Unidos, inilipat sa China, at muling binuksan noong 2003, na naaayon sa "Super 863 Program" ni Deng Xiaoping, na nakakuha ng makabagong teknolohiya para sa mga aplikasyong militar, kabilang ang "mga kakaibang materyales." Ginawa nito ang Molycorp na huling natitirang major rare earth producer sa United States hanggang sa bumagsak ito noong 2015.
Sa simula pa lamang ng administrasyong Reagan, nagsimulang mag-alala ang ilang mga metallurgist na umasa ang Estados Unidos sa mga panlabas na mapagkukunan na hindi naman palakaibigan para sa mga pangunahing bahagi ng sistema ng sandata nito (pangunahin ang Unyong Sobyet noong panahong iyon), ngunit ang isyung ito ay hindi talaga nakakaakit ng publiko. pansin. taong 2010. Noong Setyembre ng taong iyon, bumagsak ang isang Chinese fishing boat sa dalawang barko ng Japanese Coast Guard sa pinagtatalunang East China Sea. Inihayag ng gobyerno ng Japan ang intensyon nitong ilagay sa paglilitis ang kapitan ng bangkang pangisda, at ang gobyerno ng China ay nagsagawa ng ilang mga hakbang sa paghihiganti, kabilang ang isang embargo sa pagbebenta ng mga rare earth sa Japan. Ito ay maaaring magkaroon ng mapangwasak na epekto sa industriya ng sasakyan ng Japan, na nanganganib sa mabilis na paglaki ng mga murang sasakyang gawa ng China. Sa iba pang mga aplikasyon, ang mga elemento ng bihirang lupa ay isang kailangang-kailangan na bahagi ng mga catalytic converter ng engine.
Sineseryoso ang banta ng China kung kaya't ang Estados Unidos, European Union, Japan at ilang iba pang bansa ay nagsampa ng kaso sa World Trade Organization (WTO) na nagdesisyon na hindi maaaring higpitan ng China ang pag-export ng mga rare earth elements. Gayunpaman, ang mga gulong ng mekanismo ng paglutas ng WTO ay mabagal na umiikot: ang isang desisyon ay hindi ginawa hanggang apat na taon mamaya. Nang maglaon, itinanggi ng Chinese Ministry of Foreign Affairs na ipinataw nito ang embargo, at sinabing kailangan ng China ng mas maraming rare earth elements para sa sarili nitong umuunlad na mga industriya. Maaaring tama ito: noong 2005, pinaghigpitan ng China ang mga pag-export, na nagdulot ng mga alalahanin sa Pentagon tungkol sa kakulangan ng apat na bihirang elemento ng lupa (lanthanum, cerium, euro, at at), na nagdulot ng pagkaantala sa paggawa ng ilang mga armas.
Sa kabilang banda, ang virtual na monopolyo ng Tsina sa produksyon ng rare earth ay maaari ding dulot ng mga salik na nagpapalaki ng tubo, at sa panahong iyon, mabilis na tumaas ang mga presyo. Ang pagkamatay ng Molycorp ay nagpapakita rin ng matalinong pamamahala ng gobyerno ng China. Inihula ng Molycorp na ang mga presyo ng rare earth ay tataas nang husto pagkatapos ng insidente sa pagitan ng mga Chinese fishing boat at ng Japanese Coast Guard noong 2010, kaya nakalikom ito ng malaking halaga para itayo ang mga pinaka-advanced na pasilidad sa pagproseso. Gayunpaman, nang i-relax ng gobyerno ng China ang mga export quota noong 2015, nabigatan ang Molycorp ng US$1.7 bilyon na utang at kalahati ng mga pasilidad sa pagproseso nito. Pagkalipas ng dalawang taon, lumabas ito mula sa mga paglilitis sa pagkabangkarote at naibenta sa halagang $20.5 milyon, na isang hindi gaanong halaga kung ihahambing sa $1.7 bilyon na utang. Ang kumpanya ay nailigtas ng isang consortium, at hawak ng China Leshan Shenghe Rare Earth Company ang 30% ng mga karapatan sa hindi pagboto ng kumpanya. Sa teknikal na pagsasalita, ang pagkakaroon ng hindi pagboto na mga bahagi ay nangangahulugan na si Leshan Shenghe ay may karapatan sa hindi hihigit sa isang bahagi ng mga kita, at ang kabuuang halaga ng mga kita na ito ay maaaring maliit, kaya ang ilang mga tao ay maaaring magtanong sa mga motibo ng kumpanya. Gayunpaman, dahil sa laki ng Leshan Shenghe na may kaugnayan sa halagang kinakailangan upang makakuha ng 30% ng mga pagbabahagi, ang kumpanya ay malamang na kumuha ng panganib. Gayunpaman, ang impluwensya ay maaaring ibigay sa pamamagitan ng paraan maliban sa pagboto. Ayon sa isang dokumentong Tsino na ginawa ng Wall Street Journal, si Leshan Shenghe ay magkakaroon ng eksklusibong karapatang magbenta ng mga mineral sa Mountain Pass. Sa anumang kaso, ipapadala ng Molycorp ang REE nito sa China para sa pagproseso.
Dahil sa kakayahang umasa sa mga reserba, ang industriya ng Hapon ay hindi aktwal na naapektuhan ng hindi pagkakaunawaan noong 2010. Gayunpaman, kinikilala na ngayon ang posibilidad ng pag-armas ng China sa mga rare earth. Sa loob ng ilang linggo, binisita ng mga Japanese expert ang Mongolia, Vietnam, Australia at iba pang mga bansa na may iba pang mahahalagang mapagkukunan ng rare earth upang magtanong. Noong Nobyembre 2010, naabot ng Japan ang isang paunang kasunduan sa pangmatagalang supply sa Lynas Group ng Australia. Ang Japan ay nakumpirma sa unang bahagi ng susunod na taon, at mula nang lumawak ito, nakakuha na ito ngayon ng 30% ng mga rare earth nito mula sa Lynas. Kapansin-pansin, sinubukan ng China Nonferrous Metals Mining Group na pag-aari ng estado na bumili ng mayoryang stake sa Lynas noong isang taon lamang. Dahil ang China ay nagmamay-ari ng isang malaking bilang ng mga rare earth mine, maaaring isipin ng isa na plano ng China na monopolyohin ang merkado ng supply at demand sa mundo. Hinarang ng gobyerno ng Australia ang deal.
Para sa Estados Unidos, muling bumangon ang mga elemento ng rare earth sa digmaang pangkalakalan ng Sino-US. Noong Mayo 2019, nagsagawa ang Chinese General Secretary Xi Jinping ng malawakang isinapubliko at mataas na simbolikong pagbisita sa Jiangxi Rare Earth Mine, na binibigyang kahulugan bilang isang pagpapakita ng impluwensya ng kanyang gobyerno sa Washington. Ang People's Daily, ang opisyal na pahayagan ng Komite Sentral ng Partido Komunista ng Tsina, ay sumulat: “Sa ganitong paraan lamang natin maimumungkahi na hindi dapat maliitin ng US ang kakayahan ng China na pangalagaan ang mga karapatan at karapatan sa pag-unlad nito. Huwag mong sabihing hindi ka namin binalaan.” Itinuro ng mga tagamasid, “Huwag mong sabihing hindi kami nagbabala. Ang terminong "ikaw" ay karaniwang ginagamit lamang ng opisyal na media sa mga napakaseryosong sitwasyon, tulad ng bago ang pagsalakay ng China sa Vietnam noong 1978 at noong 2017 na pagtatalo sa hangganan sa India. Upang madagdagan ang mga alalahanin ng Estados Unidos, habang ang mas advanced na mga armas ay binuo, mas bihirang mga elemento ng lupa ay kinakailangan. Upang banggitin lamang ang dalawang halimbawa, ang bawat F-35 fighter ay nangangailangan ng 920 pounds ng rare earths, at ang bawat Virginia-class na submarine ay nangangailangan ng sampung beses sa halagang iyon.
Sa kabila ng mga babala, ginagawa pa rin ang mga pagsisikap na magtatag ng REE supply chain na hindi kasama ang China. Gayunpaman, ang prosesong ito ay mas mahirap kaysa sa simpleng pagkuha. Sa lugar, ang mga elemento ng bihirang lupa ay pinaghalo sa maraming iba pang mga mineral sa iba't ibang konsentrasyon. Pagkatapos, ang orihinal na ore ay dapat sumailalim sa unang pag-ikot ng pagproseso upang makagawa ng isang concentrate, at mula roon ay pumapasok ito sa isa pang pasilidad na naghihiwalay sa mga elemento ng bihirang lupa sa mga elemento ng mataas na kadalisayan. Sa isang prosesong tinatawag na solvent extraction, "ang mga natunaw na materyales ay dumadaan sa daan-daang likidong silid na naghihiwalay sa mga indibidwal na elemento o compound-ang mga hakbang na ito ay maaaring ulitin nang daan-daan o kahit libu-libong beses. Kapag nadalisay, maaari silang iproseso sa oksihenasyon Mga materyales, phosphor, metal, alloys at magnets, ginagamit nila ang natatanging magnetic, luminescent o electrochemical properties ng mga elementong ito," sabi ng Scientific American. Sa maraming mga kaso, ang pagkakaroon ng mga radioactive na elemento ay nagpapalubha sa proseso.
Noong 2012, ang Japan ay nakaranas ng panandaliang euphoria, at kinumpirma nang detalyado noong 2018 na maraming mga high-grade na deposito ng REE ang natuklasan malapit sa Nanniao Island sa eksklusibong economic zone nito, na tinatayang matutugunan ang mga pangangailangan nito sa loob ng maraming siglo. Gayunpaman, noong 2020, inilarawan ng pangalawa sa pinakamalaking pang-araw-araw na pahayagan sa Japan, Asahi, ang pangarap ng pagiging sapat sa sarili bilang "pagiging maputik." Kahit na para sa Japanese na marunong sa teknolohiya, problema pa rin ang paghahanap ng paraan ng pagkuha na mabubuhay sa komersyo. Ang isang aparato na tinatawag na piston core remover ay nangongolekta ng putik mula sa stratum sa ilalim ng sahig ng karagatan sa lalim na 6000 metro. Dahil ang coring machine ay tumatagal ng higit sa 200 minuto upang maabot ang seabed, ang proseso ay napakasakit. Ang pag-abot at pagkuha ng putik ay simula pa lamang ng proseso ng pagpino, at kasunod ang iba pang mga problema. May potensyal na panganib sa kapaligiran. Nag-aalala ang mga siyentipiko na "dahil sa pagkilos ng umiikot na tubig, ang seabed ay maaaring gumuho at matapon ang mga drilled rare earth at putik sa karagatan." Dapat ding isaalang-alang ang mga komersyal na kadahilanan: 3,500 tonelada ang kailangang kolektahin araw-araw upang kumita ang kumpanya. Sa kasalukuyan, 350 tonelada lamang ang maaaring makolekta sa loob ng 10 oras sa isang araw.
Sa madaling salita, matagal at mahal ang paghahanda sa paggamit ng mga rare earth elements, mula man sa lupa o dagat. Kinokontrol ng China ang halos lahat ng mga pasilidad sa pagpoproseso sa mundo, at kahit ang mga bihirang lupa na nakuha mula sa ibang mga bansa/rehiyon ay ipinapadala doon para sa pagpino. Ang isang pagbubukod ay ang Lynas, na nagpadala ng mineral nito sa Malaysia para sa pagproseso. Bagama't mahalaga ang kontribusyon ni Lynas sa problema sa rare earth, hindi ito perpektong solusyon. Ang nilalaman ng mga rare earth sa mga minahan ng kumpanya ay mas mababa kaysa doon sa China, na nangangahulugan na ang Lynas ay dapat magmina ng higit pang mga materyales upang i-extract at ihiwalay ang mabibigat na rare earth metal (gaya ng s), na isang mahalagang bahagi ng mga application ng pag-iimbak ng data, sa gayon ay tumataas gastos. Ang pagmimina ng mga heavy rare earth metals ay inihambing sa pagbili ng isang buong baka bilang isang baka: simula Agosto 2020, ang presyo ng isang kilo ay US$344.40, habang ang presyo ng isang kilo ng light rare earth neodymium ay US$55.20.
Noong 2019, inihayag ng Blue Line Corporation na nakabase sa Texas na magtatatag ito ng joint venture sa Lynas para magtayo ng REE separation plant na hindi kasama ang mga Chinese. Gayunpaman, ang proyekto ay inaasahang tatagal ng dalawa hanggang tatlong taon upang maging live, na ginagawang mahina ang mga potensyal na mamimili sa US sa mga hakbang sa paghihiganti ng Beijing. Nang harangin ng gobyerno ng Australia ang pagtatangka ng China na makuha ang Lynas, nagpatuloy ang Beijing sa paghahanap ng iba pang mga dayuhang pagkuha. Mayroon na itong pabrika sa Vietnam at nag-aangkat ng malaking bilang ng mga produkto mula sa Myanmar. Noong 2018, ito ay 25,000 tonelada ng rare earth concentrate, at mula Enero 1 hanggang Mayo 15, 2019, ito ay 9,217 tonelada ng rare earth concentrate. Ang pagkasira at kaguluhan sa kapaligiran ay naging sanhi ng pagbabawal sa mga hindi kinokontrol na aksyon ng mga minero ng Tsino. Maaaring hindi opisyal na alisin ang pagbabawal sa 2020, at mayroon pa ring mga ilegal na aktibidad sa pagmimina sa magkabilang panig ng hangganan. Naniniwala ang ilang eksperto na ang mga elemento ng rare earth ay patuloy na mina sa China sa ilalim ng batas ng South Africa, at pagkatapos ay ipinadala sa Myanmar sa iba't ibang paraan ng pag-ikot (tulad ng sa pamamagitan ng Yunnan Province), at pagkatapos ay dinadala pabalik sa China upang takasan ang sigasig ng mga regulasyon.
Hinahangad din ng mga mamimiling Tsino na makakuha ng mga lugar ng pagmimina sa Greenland, na nakakagambala sa Estados Unidos at Denmark, na may mga air base sa Thule, isang semi-autonomous na estado. Ang Shenghe Resources Holdings ay naging pinakamalaking shareholder ng Greenland Minerals Co., Ltd. Noong 2019, nagtatag ito ng joint venture sa isang subsidiary ng China National Nuclear Corporation (CNNC) para makipagkalakalan at magproseso ng mga rare earth mineral. Ano ang bumubuo ng isang isyu sa seguridad at kung ano ang hindi bumubuo ng isang isyu sa seguridad ay maaaring isang kontrobersyal na isyu sa pagitan ng dalawang partido sa Danish-Greenland Self-Government Act.
Ang ilan ay naniniwala na ang mga alalahanin tungkol sa suplay ng mga rare earth ay pinalaki. Mula noong 2010, tiyak na tumaas ang mga stock, na maaaring hindi bababa sa pag-iwas laban sa biglaang embargo ng China sa maikling panahon. Ang mga rare earth ay maaari ding i-recycle, at ang mga proseso ay maaaring idisenyo upang mapabuti ang kahusayan ng kasalukuyang supply. Ang mga pagsisikap ng gobyerno ng Japan na makahanap ng isang matipid na paraan upang magmina ng mga mayayamang deposito ng mineral sa eksklusibong sonang pang-ekonomiya nito ay maaaring maging matagumpay, at ang pagsasaliksik sa paglikha ng mga pamalit sa rare earth ay nagpapatuloy.
Ang mga rare earth ng China ay maaaring hindi palaging umiiral. Ang pagtaas ng atensyon ng China sa mga isyu sa kapaligiran ay nakaapekto rin sa produksyon. Bagama't ang pagbebenta ng mga elemento ng bihirang lupa sa mababang presyo ay maaaring magsara ng dayuhang kumpetisyon, ito ay nagkaroon ng malubhang epekto sa produksyon at pagdadalisay ng mga rehiyon. Ang wastewater ay lubhang nakakalason. Ang basurang tubig sa ibabaw ng tailings pond ay maaaring mabawasan ang polusyon ng rare earth leaching area, ngunit ang waste water ay maaaring tumagas o masira, na humahantong sa malubhang polusyon sa ibaba ng agos. Bagama't walang pampublikong pagbanggit ng mga pollutant mula sa mga rare earth mine na dulot ng baha sa Yangtze River noong 2020, tiyak na may mga alalahanin tungkol sa mga pollutant. Ang mga baha ay nagkaroon ng malaking epekto sa pabrika ni Leshan Shenghe at sa imbentaryo nito. Tinantya ng kumpanya ang mga pagkalugi nito sa pagitan ng US$35 at 48 milyon, na higit pa sa halaga ng insurance. Dahil nagiging mas madalas ang mga baha na maaaring dulot ng pagbabago ng klima, tumataas din ang posibilidad ng pinsala at polusyon na dulot ng mga baha sa hinaharap.
Isang opisyal mula sa Ganzhou sa rehiyon na binisita ni Xi Jinping ang nalungkot: “Ang kabalintunaan ay dahil ang presyo ng mga bihirang lupa ay nasa mababang antas sa mahabang panahon, ang kita mula sa pagbebenta ng mga mapagkukunang ito ay inihambing sa halagang kailangan upang ayusin. sila. Walang halaga. pinsala."
Gayunpaman, depende sa pinagmulan ng ulat, magbibigay pa rin ang China ng 70% hanggang 77% ng mga rare earth elements sa mundo. Tanging kapag ang isang krisis ay nalalapit, tulad ng sa 2010 at 2019, ang Estados Unidos ay maaaring magpatuloy sa pagbibigay pansin. Sa kaso ng Magniquench at Molycorp, maaaring hikayatin ng kani-kanilang consortium ang Committee on Foreign Investment sa United States (CFIUS) na ang pagbebenta ay hindi makakaapekto sa seguridad ng US. Dapat palawakin ng CFIUS ang saklaw ng responsibilidad nito na isama ang seguridad sa ekonomiya, at dapat din itong maging mapagbantay. Taliwas sa maikli at panandaliang reaksyon sa nakaraan, ang patuloy na atensyon ng gobyerno sa hinaharap ay kinakailangan. Sa pagbabalik-tanaw sa mga pahayag ng People's Daily noong 2019, hindi natin masasabing hindi tayo nababalaan.
Ang mga pananaw na ipinahayag sa artikulong ito ay sa may-akda lamang at hindi kinakailangang sumasalamin sa posisyon ng Foreign Policy Research Institute. Ang Foreign Policy Research Institute ay isang non-partisan na organisasyon na nakatuon sa pag-publish ng mga kontrobersyal na artikulo sa patakaran sa patakarang panlabas ng US at pambansang seguridad. Mga Priyoridad.
Si Teufel Dreyer, Senior Fellow ng Programang Asia ng Foreign Policy Institute ng Hunyo, ay isang propesor ng agham pampulitika sa Unibersidad ng Miami sa Coral Gables, Florida.
Ang nobelang coronavirus disease 2019 (COVID-19) ay nagmula sa China, winasak ang mundo, at sinira ang […]
Noong Mayo 20, 2020, sinimulan ng Pangulo ng Taiwan na si Tsai Ing-wen ang kanyang ikalawang termino. Sa isang mas mapayapang seremonya […]
Karaniwan, ang taunang pagpupulong ng National People's Congress (NPC) ng Tsina ay isang mapurol na bagay. Sa teorya, ang People's Republic of China […]
Ang Institute of Foreign Policy Research ay nakatuon sa pagbibigay ng pinakamataas na kalidad ng mga scholarship at non-partisan policy analysis, na may pagtuon sa mga pangunahing patakarang panlabas at mga hamon sa pambansang seguridad na kinakaharap ng Estados Unidos. Tinuturuan namin ang mga taong gumagawa at nakakaimpluwensya sa mga patakaran at sa pangkalahatang publiko sa pamamagitan ng historikal, heograpiko, at kultural na pananaw. Magbasa pa tungkol sa FPRI »
Foreign Policy Research Institute·1528 Walnut St., Ste. 610·Philadelphia, Pennsylvania 19102·Tel: 1.215.732.3774·Fax: 1.215.732.4401·www.fpri.org Copyright © 2000–2020. lahat ng karapatan ay nakalaan.
Oras ng post: Okt-09-2020