Prema Shi Yingu, američkoj novinskoj web stranici, lanac opskrbe rijetkim metalima za Sjedinjene Države i Europu mogao bi biti poremećen njezinim sankcijama protiv Rusije, što otežava Europi da se pokuša riješiti svoje ovisnosti o Kini za takve ključne sirovine.
Prošle su godine dvije sjevernoameričke tvrtke započele projekt. Najprije je u Utahu, SAD, rudarski nusproizvod nazvan monazit prerađen u miješani karbonat rijetke zemlje. Zatim se ti proizvodi rijetkih zemalja transportiraju u tvornice u Estoniji, odvajaju u pojedinačne elemente rijetkih zemalja, a zatim prodaju nizvodnim poduzećima za proizvodnju trajnih magneta rijetkih zemalja i drugih proizvoda. Trajni magneti rijetkih zemalja mogu se koristiti u proizvodima visoke tehnologije kao što su električna vozila i vjetroturbine.
Silmet, tvornica za preradu rijetkih zemalja, nalazi se u primorskom gradu Siramaireu u Estoniji. Njime upravlja Neo Company (puni naziv Neo Performance Materials) uvrštena na kanadsku listu i jedina je komercijalna tvornica te vrste u Europi. Međutim, prema Neu, iako Silmet kupuje miješane materijale rijetkih zemalja od Energy Fuels, čije je sjedište u Sjedinjenim Državama, 70% sirovina rijetkih zemalja potrebnih za njegovu preradu zapravo dolazi od ruske tvrtke.
Konstantin karajan Nopoulos, izvršni direktor tvrtke Neo, rekao je u telefonskoj konferenciji o zaradi ranije ovog mjeseca: "Nažalost, s ukrajinskom ratnom situacijom i uvođenjem sankcija protiv Rusije, ruski dobavljači suočavaju se s neizvjesnošću."
Iako njegov dobavljač Solikamsk Magnesium Works, ruska magnezijska tvrtka, nije sankcioniran od strane Zapada, ako je doista sankcioniran od strane Sjedinjenih Država i Europe, sposobnost ruske tvrtke da opskrbljuje Neo sirovinama rijetkih zemalja bit će ograničena.
Prema riječima karajana Nopoulosa, Neo trenutno surađuje s globalnom odvjetničkom tvrtkom s ekspertizom u sankcijama. Neo također vodi dijalog sa "šest proizvođača u usponu" diljem svijeta kako bi proučili kako diverzificirati izvore svojih rijetkih zemljanih sirovina. Iako American Energy Fuels Company može povećati svoju opskrbu Neo Company, ali to ovisi o njegovoj sposobnosti nabave dodatnog monacita.
"Međutim, Neo također ima postrojenja za odvajanje rijetkih zemalja u Kini, tako da njegova ovisnost o Silmetu nije posebno ozbiljna", istaknuo je Thomas Krumme, direktor singapurske tvrtke specijalizirane za upravljanje opskrbnim lancem rijetkih zemalja.
Međutim, zbog sankcija koje su Rusiji nametnule mnoge zemlje u Europi i Americi, dugoročni prekid opskrbnog lanca Neove tvornice Silmet lančano će reagirati u cijeloj Europi.
David Merriman, direktor istraživanja tvrtke Wood Mackenzie, poslovnog savjetovanja, komentirao je: "Ako na Neovu proizvodnju dugotrajno utječe nedostatak sirovina, europski 'potrošači' koji kupuju nizvodne proizvode rijetkih zemalja od ove tvrtke mogli bi se okrenuti Kini. To je zato što osim Kine, malo je tvrtki koje mogu zamijeniti Neo, posebno imajući u vidu da postoje proizvodi dostupni za kupnju na licu mjesta.
Ističe se da prema izvješću Europske komisije iz 2020. godine 98% do 99% rijetkih zemalja u Europi dolazi iz Kine. Iako čini samo mali udio, Rusija također isporučuje rijetke zemlje Europi, a smetnje uzrokovane sankcijama protiv Rusije prisilit će europsko tržište da se okrene Kini.
Nabil Mancieri, glavni tajnik Udruge industrije rijetkih zemalja sa sjedištem u Bruxellesu, također je rekao: "Europa ovisi o Rusiji za mnoge (rijetke zemlje) materijale, uključujući rafinirane materijale. Stoga, ako sankcije utječu na te opskrbne lance, sljedeći izbor u kratkom roku pojam je samo Kina.
Vrijeme objave: 31. ožujka 2022