הסנקציות נגד רוסיה משבשות את שרשרת האספקה ​​של אדמה נדירה, התקשורת האמריקאית: קשה יותר לאירופה להיפטר מהתלות שלה בסין.

לפי שי יינג, אתר חדשות אמריקאי, שרשרת האספקה ​​של כדורי אדמה נדירים לארה"ב ולאירופה עלולה להיות מופרעת בגלל הסנקציות שלה נגד רוסיה, מה שמקשה על אירופה לנסות להיפטר מהתלות שלה בסין לצורך כאלה. חומרי גלם מרכזיים.

בשנה שעברה, שתי חברות בצפון אמריקה החלו בפרויקט. ראשית, ביוטה, ארה"ב, תוצר לוואי של כרייה בשם מונזיט עובד לקרבונט מעורב של אדמה נדירה. לאחר מכן, מוצרי אדמה נדירים אלה מועברים למפעלים באסטוניה, מופרדים ליסודות אדמה נדירים בודדים, ולאחר מכן נמכרים למפעלים במורד הזרם לייצור מגנטים קבועים של אדמה נדירה ומוצרים אחרים. ניתן להשתמש במגנטים קבועים של אדמה נדירה במוצרי היי-טק כמו רכבים חשמליים וטורבינות רוח.

Silmet, מפעל נדיר לעיבוד אדמה, ממוקם בעיירת החוף סירמייר, אסטוניה. הוא מופעל על ידי חברת Neo (שם מלא Neo Performance Materials) הרשומה בקנדה והוא המפעל המסחרי היחיד מסוגו באירופה. עם זאת, לפי Neo, למרות שסילמט אכן רוכשת חומרי אדמה נדירים מעורבים מ-Energy Fuels, שבסיסה בארצות הברית, 70% מחומרי הגלם של אדמה נדירים הדרושים לעיבוד שלו מגיעים למעשה מחברה רוסית.

קונסטנטין קאראג'אן נופולוס, מנכ"ל Neo, אמר בשיחת ועידת הרווחים מוקדם יותר החודש: "למרבה הצער, עם מצב המלחמה באוקראינה והכנסת הסנקציות נגד רוסיה, הספקים הרוסים מתמודדים עם אי ודאות".

למרות שהספקית שלה Solikamsk Magnesium Works, חברת מגנזיום רוסית, לא ספגה סנקציות מהמערב, אם אכן תאושר על ידי ארצות הברית ואירופה, יכולתה של החברה הרוסית לספק חומרי גלם נדירים לניאו תהיה מוגבלת.

לפי Karajan Nopoulos, Neo משתפת פעולה כעת עם משרד עורכי דין עולמי עם מומחיות בסנקציות. Neo גם מנהלת דיאלוג עם "שישה יצרנים מתעוררים" ברחבי העולם כדי ללמוד כיצד לגוון את מקורות חומרי הגלם הנדירים שלה. אמנם American Energy Fuels Company יכולה להגדיל את האספקה ​​שלה לחברת ניאו, אבל זה תלוי ביכולתה לרכוש מונזיט נוסף.

"עם זאת, ל-Neo יש גם מתקנים להפרדת אדמה נדירה בסין, כך שהתלות שלה בסילמט אינה רצינית במיוחד", ציין תומס קרום, מנהל חברה מסינגפור המתמחה בניהול שרשרת אספקה ​​של אדמה נדירה.

עם זאת, בשל הסנקציות שהוטלו על רוסיה על ידי מדינות רבות באירופה ובאמריקה, לשיבוש שרשרת האספקה ​​ארוכת הטווח של מפעל Silmet של Neo תהיה תגובת שרשרת ברחבי אירופה.

דייוויד מרימן, מנהל המחקר של חברת Wood Mackenzie, ייעוץ עסקי, הגיב: "אם הייצור של Neo מושפע ממחסור בחומרי גלם במשך זמן רב, צרכנים אירופאים שקונים מוצרי אדמה נדירים במורד הזרם מחברה זו עשויים לפנות לסין. הסיבה לכך היא שמלבד סין, חברות מעטות יכולות להחליף את ניאו, במיוחד בהתחשב בכך שיש מוצרים זמינים לרכישה נקודתית.

מציינים כי על פי דו"ח של הנציבות האירופית בשנת 2020, 98% עד 99% מכדורי הארץ הנדירים באירופה מגיעים מסין. למרות שהיא מהווה רק נתח קטן, רוסיה מספקת גם כדורי אדמה נדירים לאירופה, וההפרעה שנגרמה מהסנקציות נגד רוסיה תאלץ את השוק האירופי לפנות לסין.

נביל מנצ'ירי, מזכ"ל איגוד תעשיית האדמה הנדירה שבסיסה בבריסל, אמר גם: "אירופה תלויה ברוסיה עבור חומרים רבים (אדמה נדירים), כולל חומרים מזוקקים. לכן, אם הסנקציות ישפיעו על שרשרות האספקה ​​הללו, הבחירה הבאה בקצרה המונח הוא רק סין".