Trung Quốc hiện sản xuất 80% sản lượng neodymium-praseodymium của thế giới, sự kết hợp của các kim loại đất hiếm quan trọng để sản xuất nam châm vĩnh cửu cường độ cao.
Những nam châm này được sử dụng trong hệ thống truyền động của xe điện (EV), vì vậy cuộc cách mạng xe điện dự kiến sẽ đòi hỏi nguồn cung ngày càng tăng từ các công ty khai thác đất hiếm.
Mỗi hệ thống truyền động EV cần tới 2kg oxit neodymium-praseodymium - nhưng tuabin gió dẫn động trực tiếp 3 megawatt sử dụng 600kg. Neodymium-praseodymium thậm chí còn có trong máy điều hòa không khí trên tường văn phòng hoặc nhà của bạn.
Tuy nhiên, theo một số dự báo, trong vài năm tới, Trung Quốc sẽ cần trở thành nhà nhập khẩu neodymium-praseodymium - và theo tình hình hiện tại, Úc là quốc gia có vị trí tốt nhất để lấp đầy khoảng trống đó.
Nhờ có Lynas Corporation (ASX: LYC), quốc gia này đã trở thành nhà sản xuất đất hiếm lớn thứ hai thế giới, mặc dù nước này vẫn chỉ tạo ra một phần sản lượng của Trung Quốc. Nhưng, còn nhiều điều nữa sẽ đến.
Bốn công ty Australia có các dự án đất phía sau rất tiên tiến, trong đó trọng tâm là neodymium-praseodymium làm sản phẩm chính. Ba trong số đó nằm ở Australia và cơ sở thứ tư ở Tanzania.
Ngoài ra, chúng tôi còn có Northern Minerals (ASX: NTU) với các nguyên tố đất hiếm nặng (HREE), dysprosium và terbium được săn đón nhiều, chiếm ưu thế trong nhóm đất hiếm tại dự án Browns Range ở Tây Úc
Trong số các công ty khác, Mỹ có mỏ Mountain Pass nhưng phụ thuộc vào Trung Quốc để xử lý sản lượng.
Có nhiều dự án khác ở Bắc Mỹ, nhưng không có dự án nào được coi là đã sẵn sàng để xây dựng.
Ấn Độ, Việt Nam, Brazil và Nga sản xuất với số lượng khiêm tốn; có một mỏ đang hoạt động ở Burundi, nhưng không có mỏ nào trong số này có khả năng tạo ra một ngành công nghiệp quốc gia có quy mô tới hạn trong thời gian ngắn.
Northern Minerals đã phải tạm thời đóng cửa nhà máy thí điểm Browns Range ở WA do tiểu bang áp dụng các hạn chế đi lại do vi rút COVID-19, nhưng công ty đã sản xuất một sản phẩm có thể bán được.
Alkane Resources (ASX: ALK) hiện đang tập trung nhiều hơn vào vàng và có kế hoạch hủy bỏ dự án kim loại công nghệ Dubbo sau khi tình trạng hỗn loạn trên thị trường chứng khoán hiện tại lắng xuống. Hoạt động này sau đó sẽ được giao dịch riêng biệt với tên gọi Australian Strategic Metals.
Dubbo đã sẵn sàng xây dựng: nó có tất cả các phê duyệt quan trọng của liên bang và tiểu bang và Alkane đang hợp tác với Zirconium Technology Corp (Ziron) của Hàn Quốc để xây dựng một nhà máy kim loại sạch thí điểm ở Daejeon, thành phố lớn thứ năm của Hàn Quốc.
Mỏ Dubbo có 43% zirconium, 10% hafnium, 30% đất hiếm và 17% niobi. Ưu tiên đất hiếm của công ty là neodymium-praseodymium.
Hastings Technology Metals (ASX: HAS) có dự án Yangibana, nằm ở phía đông bắc Carnarvon ở WA. Nó có các giấy phép môi trường chung cho một nhà máy chế biến và khai thác mỏ lộ thiên.
Hastings có kế hoạch sản xuất vào năm 2022 với sản lượng hàng năm là 3.400 tấn neodymium-praseodymium. Điều này, cộng với dysprosium và terbium, nhằm mục đích tạo ra 92% doanh thu của dự án.
Hastings đã đàm phán một thỏa thuận bao tiêu có thời hạn 10 năm với Schaeffler của Đức, một nhà sản xuất các sản phẩm kim loại, nhưng các cuộc đàm phán này đã bị trì hoãn do tác động của virus COVID-19 đối với ngành công nghiệp ô tô Đức. Cũng đã có các cuộc thảo luận với ThyssenKrupp và một đối tác bao tiêu Trung Quốc.
Arafura Resources (ASX: ARU) bắt đầu hoạt động trên ASX vào năm 2003 với tư cách là một công ty khai thác quặng sắt nhưng nhanh chóng thay đổi hướng đi sau khi mua lại dự án Nolans ở Lãnh thổ phía Bắc.
Hiện tại, họ hy vọng Nolans sẽ có thời gian khai thác mỏ là 33 năm và sản xuất được 4.335 tấn neodymium-praseodymium mỗi năm.
Công ty cho biết đây là hoạt động duy nhất ở Australia được cấp phép khai thác, chiết xuất và tách đất hiếm, bao gồm cả việc xử lý chất thải phóng xạ.
Công ty đang nhắm mục tiêu đến Nhật Bản để bán sản phẩm neodymium-praseodymium và có quyền lựa chọn 19 ha đất ở Teesside của Anh để xây dựng một nhà máy lọc dầu.
Địa điểm Teesside đã được cấp phép hoàn toàn và hiện công ty chỉ đang chờ chính phủ Tanzania cấp giấy phép khai thác, yêu cầu pháp lý cuối cùng cho dự án Ngualla.
Trong khi Arafura đã ký các biên bản ghi nhớ với hai bên bao tiêu Trung Quốc, các bài thuyết trình gần đây của họ đã nhấn mạnh “sự tham gia của khách hàng” là nhắm vào những người sử dụng neodymium-praseodymium không phù hợp với chiến lược 'Made in China 2025', vốn là kế hoạch chi tiết của Bắc Kinh. quốc gia này có thể tự chủ 70% về các sản phẩm công nghệ cao trong 5 năm tới - và là một bước quan trọng hướng tới sự thống trị toàn cầu về sản xuất công nghệ.
Arafura và các công ty khác nhận thức rõ rằng Trung Quốc nắm quyền kiểm soát hầu hết chuỗi cung ứng đất hiếm toàn cầu - và Úc cùng với Mỹ và các đồng minh khác nhận ra mối đe dọa từ khả năng của Trung Quốc trong việc ngăn chặn các dự án không phải của Trung Quốc khởi động.
Bắc Kinh trợ cấp cho hoạt động khai thác đất hiếm để các nhà sản xuất có thể kiểm soát giá cả - và các công ty Trung Quốc có thể tiếp tục kinh doanh trong khi các công ty không phải của Trung Quốc không thể hoạt động trong môi trường thua lỗ.
Doanh số bán Neodymium-praseodymium bị chi phối bởi Tập đoàn Đất hiếm Phương Bắc Trung Quốc được niêm yết ở Thượng Hải, một trong sáu doanh nghiệp do nhà nước kiểm soát điều hành hoạt động khai thác đất hiếm ở Trung Quốc.
Trong khi các công ty riêng lẻ tìm ra mức độ hòa vốn và kiếm được lợi nhuận thì các nhà cung cấp tài chính có xu hướng thận trọng hơn.
Giá neodymium-praseodymium hiện chỉ ở mức dưới 40 USD/kg (61 USD/kg), nhưng số liệu trong ngành ước tính sẽ cần mức nào đó gần hơn với mức 60 USD/kg (92 USD/kg) để giải phóng nguồn vốn cần thiết để phát triển các dự án.
Trên thực tế, ngay cả giữa cơn hoảng loạn do dịch bệnh COVID-19, Trung Quốc đã cố gắng tăng cường sản xuất đất hiếm, với xuất khẩu trong tháng 3 tăng 19,2% so với cùng kỳ năm ngoái ở mức 5.541 tấn – con số hàng tháng cao nhất kể từ năm 2014.
Lynas cũng có số liệu giao hàng ổn định trong tháng 3. Trong quý đầu tiên, sản lượng oxit đất hiếm của nước này đạt tổng cộng 4.465 tấn.
Trung Quốc đã đóng cửa phần lớn ngành công nghiệp đất hiếm trong suốt tháng 1 và một phần tháng 2 do sự lây lan của virus.
Peak đã khuyên các cổ đông vào cuối tháng Tư: “Những người tham gia thị trường đang kiên nhẫn chờ đợi vì không ai hiểu rõ ràng về tương lai sẽ ra sao vào thời điểm này”.
“Hơn nữa, người ta hiểu rằng ở mức giá hiện tại, ngành công nghiệp đất hiếm Trung Quốc hầu như không thu được bất kỳ lợi nhuận nào”, báo cáo cho biết.
Giá của các nguyên tố đất hiếm khác nhau khác nhau, thể hiện nhu cầu thị trường. Hiện nay, thế giới được cung cấp rất nhiều lanthanum và xeri; với những người khác, không quá nhiều.
Dưới đây là ảnh chụp nhanh về giá tháng 1 - các con số riêng lẻ sẽ thay đổi một chút theo cách này hay cách khác, nhưng các con số cho thấy sự khác biệt đáng kể trong định giá. Tất cả giá đều là USD/kg.
Lanthanum oxit – 1,69 Xeri oxit – 1,65 Samarium oxit – 1,79 Yttri oxit – 2,87 Ytterbium oxit – 20,66 Erbium oxit – 22,60 Gadolinium oxit – 23,68 Neodymium oxit – 41,76 Europium oxit – 30,13 Holmium oxit – 44,48 Scandium oxit – 48,07 Praseodymium oxit – 48,43 Dysprosi oxit – 251,11 Terbi oxit – 506,53 Lutetium oxit – 571,10
Thời gian đăng: May-20-2020