Lý do chính khiến xe điện nhận được nhiều sự quan tâm của công chúng là việc chuyển đổi từ động cơ đốt trong có khói sang xe điện có thể mang lại nhiều lợi ích cho môi trường, đẩy nhanh quá trình phục hồi tầng ozone và giảm sự phụ thuộc chung của con người vào nhiên liệu hóa thạch hạn chế. Đây đều là những lý do chính đáng để lái xe điện, nhưng ý tưởng này có một chút vấn đề và có thể gây ra mối đe dọa cho môi trường. Rõ ràng, xe điện chạy bằng điện chứ không phải xăng. Năng lượng điện này được lưu trữ trong pin lithium-ion bên trong. Một điều mà nhiều người trong chúng ta thường quên đó là pin không mọc trên cây. Mặc dù pin sạc thải ra ít hơn nhiều so với pin dùng một lần mà bạn tìm thấy trong đồ chơi, nhưng chúng vẫn cần phải đến từ một nơi nào đó, đó là hoạt động khai thác tốn nhiều năng lượng. Pin có thể thân thiện với môi trường hơn xăng sau khi hoàn thành nhiệm vụ, nhưng phát minh của chúng đòi hỏi phải nghiên cứu kỹ lưỡng.
Các thành phần của pin
Pin của xe điện bao gồm nhiều chất dẫn điện khác nhaunguyên tố đất hiếm, bao gồmneodymium, chứng khó tiêu, và tất nhiên, lithium. Những nguyên tố này được khai thác rộng rãi trên khắp thế giới, ở quy mô tương tự như các kim loại quý như vàng và bạc. Trên thực tế, những khoáng chất đất hiếm này thậm chí còn có giá trị hơn vàng hoặc bạc vì chúng tạo thành xương sống của xã hội chạy bằng pin của chúng ta.
Vấn đề ở đây có ba khía cạnh: thứ nhất, giống như dầu dùng để sản xuất xăng, nguyên tố đất hiếm là nguồn tài nguyên có hạn. Loại này trên toàn thế giới chỉ có rất nhiều, và khi nó ngày càng khan hiếm, giá của nó sẽ tăng lên. Thứ hai, khai thác những quặng này là một quá trình tiêu tốn rất nhiều năng lượng. Bạn cần điện để cung cấp nhiên liệu cho tất cả các thiết bị khai thác, thiết bị chiếu sáng và máy chế biến. Thứ ba, việc chế biến quặng thành dạng có thể sử dụng được sẽ tạo ra một lượng lớn chất thải dư thừa và ít nhất là hiện tại, chúng ta thực sự chưa thể làm được gì. Một số chất thải thậm chí có thể chứa chất phóng xạ, gây nguy hiểm cho cả con người và môi trường xung quanh.
Chúng ta có thể làm gì?
Pin đã trở thành một phần không thể thiếu trong xã hội hiện đại. Chúng ta có thể dần dần thoát khỏi sự phụ thuộc vào dầu, nhưng chúng ta không thể ngừng khai thác pin cho đến khi ai đó phát triển được năng lượng hydro sạch hoặc phản ứng tổng hợp lạnh. Vậy chúng ta có thể làm gì để giảm bớt tác động tiêu cực của việc thu hoạch đất hiếm?
Khía cạnh đầu tiên và tích cực nhất là tái chế. Chỉ cần pin của xe điện còn nguyên vẹn thì các thành phần tạo nên chúng có thể được sử dụng để sản xuất pin mới. Ngoài pin, một số công ty ô tô cũng đang nghiên cứu phương pháp tái chế nam châm động cơ, loại nam châm này cũng được làm từ nguyên tố đất hiếm.
Thứ hai, chúng ta cần thay thế linh kiện pin. Các công ty ô tô đang nghiên cứu cách loại bỏ hoặc thay thế một số nguyên tố hiếm hơn trong pin, chẳng hạn như coban, bằng các vật liệu dễ kiếm và thân thiện với môi trường hơn. Điều này sẽ làm giảm khối lượng khai thác cần thiết và giúp việc tái chế dễ dàng hơn.
Cuối cùng, chúng ta cần một thiết kế động cơ mới. Ví dụ, động cơ chuyển mạch từ trở có thể được cấp nguồn mà không cần sử dụng nam châm đất hiếm, điều này sẽ làm giảm nhu cầu về đất hiếm của chúng ta. Chúng chưa đủ tin cậy để sử dụng cho mục đích thương mại, nhưng khoa học đã chứng minh điều này.
Xuất phát từ lợi ích tốt nhất của môi trường là lý do khiến xe điện trở nên phổ biến nhưng đây là một cuộc chiến không hồi kết. Để thực sự đạt được thành tích tốt nhất, chúng ta luôn cần nghiên cứu công nghệ tốt nhất tiếp theo để tối ưu hóa xã hội và loại bỏ lãng phí.
Nguồn: Biên giới công nghiệp
Thời gian đăng: 30/08/2023